6-е ноября, вторник.

В школе пусто и тихо. У детей осенние каникулы, а у нас, педагогов, - дежурство по графику.
В учительской идет ожесточенный спор на литературную тему: кто написал пьесу «В ожидании Годо»? Спорю я и соцпедагог Олег.
-«В ожидании Годо» написал Бальзак, - заявляет он с полной уверенностью.
-Нет, это точно не Бальзак, - говорю я. - Он жил в 18 или 19 веке, а эта пьеса -20 век.
-Все правильно, Бальзак жил в те времена, тогда и написал «В ожидании Годо»…Готов спорить, что так оно и есть.
-На что спорим?
-Да на шампанское.
-Я не пью.
-И давно?...Тогда я куплю тебе шоколадку, если вдруг проспорю.
-А я тебе шампанское?
-Ну конечно.
-Так не честно, - возмущаюсь я. - Ты мне покупаешь конфеты на сумму ,равную стоимости шампанского.
-Отлично….Да только мне не придется этого делать, - заявляет Олег.
-Олег, я закончила литфак, и точно помню, что «Годо» написан в 20 веке. Ее автор, не помню только, кто, даже получал Нобелевскую премию (в голове вертится Зюскинд, хотя я точно помню, что это не он. Зюскинд написал «Парфюмера»).
-Я тоже учился в институте и тоже помню курс зарубежной литературы, - возражает Олег.
-Но ты старше меня ,поэтому с тех пор ,как ты отучился, прошло уже много лет… А Бальзак написал «Отца Горио».
-Да, точно. «Отец Горио» был…- Олег, похоже ,начинает сомневаться в своей правоте. - Дома посмотрю в «Словаре Брокгауза и Эфрона».
-Там ты не найдешь ничего. Этот словарь – самое начало 20-го века. А «В ожидании Годо» - Это 50-тые или 60-тые годы.
Что-что, а спорить в нашей школе очень любят. Однажды больше половины коллектива было задействовано в споре о том, может ли кошка одновременно родить котят от разных отцов. Эту проблему решали неделю, и, насколько я помню, к полному согласию в этом важном вопросе так и не пришли.
Поэтому я иду в кабинет информатики, чтобы в Интернете узнать, кто же все-таки написал эту пьесу.
Оля-специалистка по компьютерам и по совместительству библиотекарь - уже бродит по лабиринтам всемирной сети. Она соглашается помочь мне, и очень скоро я узнаю, что автор пьесы «В ожидании Годо»- Сэмюель Беккет (1906-1989;в 1969 году получивший Нобелевскую премию за какой-то там роман).
Я уже собираюсь пойти к Олегу и объявить о своей победе, как вспоминаю, что Интернет - это тоже способ, при помощи которого люди знакомятся и находят себе пару.
Какое-то время я стесняюсь попросить Ольгу залезть на сайт знакомств, не уверенная в ее реакции, но тут вспоминаю, что она тоже одинокая, разведенная, так что вполне может понять меня, как женщина женщину.
-Оля, ты хорошо ориентируешься в Интернете? - спрашиваю я.
-Приходится.
-А на сайт знакомств ты не заходила?
- Сайт знакомств? Нет. Но у меня есть страничка на Mail. ru.
- А что это такое?
- Это сайт, где можно найти знакомых, одноклассников. Там люди общаются друг с другом. В принципе, там можно и познакомиться.
- А что для этого нужно? – спрашиваю я.
- Надо зарегистрироваться. Заполнить анкету, поместить фото. А ты, что, таким способом решила наладить личную жизнь?
-Не знаю, просто хотела попробовать. Все равно сидеть здесь до двух часов.
- Ну, если ты хочешь. Давай зарегистрируем тебя. Дома компьютер есть?
- Нет, - отвечаю я, а сама думаю, что стоит, наверное, взять в кредит компьютер; опять – таки программу пора переделывать - аттестация на носу, а у меня все мои документы - от руки. Допотопность какая-то.
- Ничего, - говорит Оля.- Будешь приходить сюда. Я здесь каждый день.
…Оказывается, все очень просто. Я ожидала чего-то более страшного.
- Нужна фотка,- заявляет Ольга.- Цифровая.
- Такой у меня нет.
- Телефон с фотокамерой?
- Да. А что, можно фотку с телефона?
- Можно, правда, они не слишком хорошего качества. Нужно скинуть их в компьютер. У тебя есть «блю тус»?
- Не знаю, а что это такое?
- Танька, ты супер! Откуда ты только взялась? Из какого села? Дай телефон. Я посмотрю.
Я даю ей мобилу, а сама думаю, неужели я на самом деле такая тупая? Надеюсь, что нет. Просто я не знаю, что такое «блю тус». И что из этого?
- Нормально. «Блюю тус» имеется,- говорит Ольга. – У меня где-то шнур был. Сейчас поищу.
Наконец все готово, и Ольга говорит:
-Теперь приходи читать свою почту, когда будет время. Кстати, ты можешь читать ее и через телефон.
И Ольга популярно объясняет мне, как это сделать.
-Оль, а только один компьютер подключен к Интернету? – спрашиваю я на последок.
-Да, только этот. Для нашей школы и так замечательно.
Я с ней соглашаюсь, что для такой маленькой непрезентабельной школы даже один подключенный компьютер - уже хорошо.

******************************
После работы я еду к деду - однорукому инвалиду. Навещаю его два раза в неделю: варю обед на несколько дней и забираю пакет с грязным бельем, чтобы дома выстирать на машинке.
Из всей нашей родни к деду хожу лишь я одна, никому он больше не нужен - неприкаянная душа. Бабулька бросила его лет 30 назад, когда он загремел в тюрьму. Так что дед у меня - уголовник. В молодости частенько попадал в разные неприятности, в одной из которых потерял правую руку (а вовсе не на войне, как думают некоторые), а в последний раз сел надолго за убийство в пьяной драке какого-то нашего родственника. Поэтому-то от дедули все наши и отказались, как от прокаженного. Дед еще не очень старый, 72 года, но жизнь потрепала его конкретно: он еле ходит, задыхается на ходу, плохо видит, а из-за отсутствия правой руки - вообще, как дите малое.
Вышел он из мест не столь отдаленных досрочно, по амнистии, лет 15 назад, и с тех пор совсем один.
-Привет, дед, - говорю.
-Здравствуй, здравствуй, Танюшечка! Одна ты меня не забываешь, старого.
-Да какой же ты старый, дед? В твоем возрасте еще отцами становятся.
Дедуля смеется.
-Да кто становится - то: нехристи всякие, развратники окаянные, до молоденьких охочие…богатые, они все могут, не то, что мы, голытьба перекатная.
-Да ладно тебе, дедуль, причитать - то. Не прибедняйся: уж ты-то пошумел в молодости.
-Было дело…Стыдно вспоминать, - вздыхает старик и ставит чайник на огонь. Достает из шкафа сушки и карамель.
-Будешь есть, внуч?
-Буду, дед, вот сейчас приготовлю обед, вместе и пообедаем, - а сама достаю из пакета хлеб, молоко, пельмени и прочую ерунду. И пару бутылок пива - дедок очень его любит.
-Опять ты с гостинцами, Танечка, лучше бы себе что купила, обнову какую: ведь молодая, красивая.
-Да что ты, дедуль, это ж мелочи, да и у меня все есть.
-Не мелочи это, дорогие цены сейчас…
Готовлю обед и рассказываю деду все новости: что творится в нашей семье, а он мне в ответ: какая погода в мире. Он знает все, что где происходит - целыми днями смотрит телевизор, не пропускает ни одного выпуска новостей. Дедуля у меня – политически подкованный. Еле ходит, но на выборы все равно доковыляет - обязательно за Жирика, так как нынешняя жизнь ему не нравится, а коммунистов он презирает с молодости.
Еще я очень люблю слушать дедовы рассказы об его буйной молодости, а уж как он поет свои блатные песни, даже у меня – не слишком сентиментальной -- слезу выбивает капитально.
Через 2,5 часа собираюсь домой: дед накормлен, напоен, обед на два дня, да еще пельмени - старый сообразит, как сварить. В общем, совесть моя спокойна. Собираю пакет грязного белья.
-Дед, что еще стирать?
-Да больше ничего…Какая же ты, Танька, все-таки сердечная. И охота тебе со старой развалиной мыкаться?
-Да не старый ты, дед… Да и родной мне…
Старик в слезы. Только этого не хватало. Обнимаю его, успокаиваю, как маленького, что мол хороший ты, дедуля, да и люблю я тебя…
*****************************
Все-таки правильно говорят, что по лицам некоторых людей можно читать их сущность, как по книге. На моем лице весь мой идиотизм и безотказность, наверное, так и сияют. Это заметила и та неизвестная бабулька, стоявшая на крылечке своего дома, и решила, что это вполне нормально - попросить меня, совершенно незнакомую ей девушку, сходить в магазин и купить там для нее хлеб и молоко. Ну а я, конечно же, не отказала (да и как я могла отказать бедной несчастной бабке, у которой по - видимому вообще никого нет), хотя пакет с дедовыми тряпками весит, наверное, сто пудов.
Пришлось возвращаться в магазин для чертовой старухи, а потом назад. Что-то устала я за сегодняшний день. Но зато у меня есть вторая часть «Дневника Бриджит Джонс», да еще диск с новой экранизацией «Гордости и предубеждения», который я взяла у Аньки. Так что пусть вечер и будет одиноким, но уж точно не скучным.
А завтра, как-никак, свидание с первым из двух неизвестных. И тогда, может быть ,и у меня наконец-то будет все хорошо.
7-е ноября, среда.

Собираюсь на свиданье. Думаю, что надеть. Решаю, что не стоит особенно наряжаться: надеваю джинсы до колена, сапоги (тоже до колена) на высокой шпильке и куртку. Я все-таки не на бал собираюсь. Правда, под куртку я все же надеваю недавно купленную обтягивающую черно-белую кофточку с золотой отделкой.
Так, макияж - нормальный. Теперь парфюм. Какой выбрать: свежий, невинный или страстный, агрессивный? Или вот этот кисло - сладкий, веселенький ? Решаю, что первый вариант в моем случае будет предпочтительнее: приятный аромат, спокойный и нераздражающий. К тому же долго держится… Или вот этот, самый последний от Аньки? Анюта обожает этот аромат. Он такой своеобразный: и свежий, и сладкий, и терпкий одновременно - в нем есть что-то восточное: горький мед и ваниль, но все какое-то легкое, невесомое.
Да, это то самое.
Я готова.
***
(Позже)
Очень долго нет автобуса. Из нашей «дыры» вообще порой тяжело выбраться. А я уже опаздываю. Тяжело вздыхаю из-за непредвиденных трат и звоню в такси. И уже через 10 минут еду, куда надо.
***
Я опоздала на 5 минут. Расплачиваюсь с водителем, выхожу и осматриваюсь.
Ну, и где он? Может, уже ушел, обидевшись на мою непунктуальность? Внезапно вспоминаю, что забыла прихватить с собой газету как условный знак. Или это в завтрашнем свидании должна быть газета? Не помню. В любом случае газеты нет.
Тут я замечаю Его. Прячется за афишей. Бог ты мой! Ну и … мужчина! Вообще-то не такая уж я и требовательная, но этот… Неужели, мой?
Стою. Еще надеюсь, что этот красавец ждет все-таки не меня. Но напрасно. Нечто двигается ко мне и говорит:
-Здравствуйте, Вы Татьяна?
-Да, а Вы Владимир?
-Да, это я. А Вы без газеты.
-Забыла.
-Ничего, я узнал Вас по сумке. Очень красивая.
Что правда, то правда, сумка у меня эксклюзивная. Я отдала за нее больше половины зарплаты, но она того стоит.
-Ну что, могу я Вас пригласить куда - нибудь? - спрашивает Владимир.
-Можете, - разрешаю я. Куда мне деваться-то?
-Может, тогда в пиццерию? - спрашивает жених.
-Хорошо. - Пиццерия так пиццерия, демократично, конечно, но в целом неплохо.
Он ведет меня к вполне приличной «десятке». Может, душа у него хорошая, и я со временем забуду, что он такой страшненький? Действительно, он же не виноват, что таким уродился.
-В какую поедем? - спрашивает «житель острова «Невезения».
Я называю одну из 4-х пиццерий, в которой еще не была.
По дороге обсуждаем «российские дороги».
*************************************
В кафешке, снимая верхнюю одежду, я замечаю в зеркале, что Владимир гораздо ниже меня ростом. Чуть повыше Аньки. И голова его облетает, как одуванчик, избавляясь от остатков каких-то сереньких волос, и весь он какой-то блеклый, как…Мне даже уже не хочется есть….Вообще-то я ничего не имею против лысых мужчин. Что уж тут поделать, что какой-то процент представителей сильной половины склонен к этой беде. Тем более считается, что вперед всех лысеют именно самые умные мужчины, наверное, те самые, которые понимают, что лучший способ решения данной проблемы - как раз радикальный, а именно: полностью обрить башку и не смущать слабонервных женщин остатками жалкой поросли. И уж точно ни в коем случае нельзя (дельный совет лысеющим мужикам!) отращивать чуб и зачесывать его на те места на голове, которые вызывают особенные сомнения. Это как раз тот случай, когда говорят, что «умные волосы покидают дурную голову».
Хорошо хоть, что такого чубчика у Владимира нет.
Мы садимся за столик и делаем заказ: несколько кусков пиццы разных видов, ему - салат из морепродуктов (точно, вот кого он мне напоминает), мне мороженое и кофе. Я, естественно, морально готова к материальным потерям, то есть, в случае чего, за себя заплатить смогу, но, думаю, что не придется.
В ожидании пиццы мы пытаемся вести непринужденную беседу, насколько это возможно у двух, практически незнакомых людей разных полов, из которых по крайней мере один совершенно не нравится другому.
-Так резко похолодало, - говорю я, чтобы хоть что-то сказать, - а я еще никак не отойду от
лета.
-Да, - отвечает Владимир, - зима в этом году ранняя. Но ведь это же хорошо, а то в том году какая грязь была, слякоть, серость.
-Это правда, да только я вообще не люблю ни зиму, ни осень. Была бы моя воля (я имею в виду: финансы бы позволяли бы), я по полгода жила бы в более теплых местах, а где-то в конце февраля возвращалась бы домой, и жила бы здесь до октября.
-Действительно, очень привлекательная идея…Может быть, когда нибудь…
-Буду к этому стремиться, - говорю я уже скорее самой себе, внезапно удивляясь, зачем это я так откровенничаю с ним.
Потом мы оба молчим, не зная, о чем еще говорить. Но кавалер понимает, что сейчас его очередь поддержать нашу светскую беседу, поэтому через какое-то время рожает:
-А здесь уютно, симпатично.
Видимо, это он о здешней обстановке. Я оглядываюсь по сторонам и соглашаюсь с ним:
-Да, мне здесь тоже нравится.
Снова молчим. Потом Владимир спрашивает:
-А Вы, значит, ведете продленку, так, Танюша?
Танюша? Жалко, что не Нюша.
-Дети, сейчас, наверное, не подарки?
-Да нет, ну что Вы, просто ангелочки. В общем, я с ними справляюсь. Мы хорошо ладим.
И тут я задаю свой роковой вопрос (дура, надо было хотя бы пиццу дождаться):
-А Вы чем занимаетесь.
-Я медик, патологоанатом. Знаете, есть такая профессия?
-Зная, - я еле пропищала. Я удивлена? не то слово, скорее шокирована, пришиблена.
Вот уж не знаю, как я просидела целых два часа в обществе представителя такой достойной профессии, как патологоанатом (и я уверена, профессионалом в своем деле): слушала его рассказы из практики, грела руки о чашку кофе, но к еде в тот вечер я не притронулась.
Наконец, решилась сказать ему, что у меня жутко разболелась голова ( о! Эти магнитные бури; он, оказывается, тоже очень метеозависимый) и попросила его отвести меня домой (само собой, не по реальному адресу).И когда он остановил свою машину, то почти выскочила из нее, чтобы сразу же пресечь все его попытки поцеловать меня. Этого я бы не выдержала - лучше смерть: как я в тот момент понимала тех знатных дам из исторических романов типа «Айвенго», которые прыгали с крыши замков или с обрыва в пропасть, и, естественно, разбивались насмерть, чтобы только не пришлось уповать на милость победителя, осаждающего их родовое гнездо. Раньше я думала, что милость победителя все же лучше, чем смерть, и поэтому не понимала, зачем те женщины кончали с собой, но теперь думаю, что они были правы.
Поэтому я попыталась исчезнуть в каком – то чужом дворе, но вдруг услышала:
-Таня, ты забыла сумку!
О, моя роскошная сумка! Как я могла тебя забыть?
Пришлось возвращаться.
Владимир уже стоит возле машины и держит мой ридикюль.
-Я такая забывчивая, - говорю я и пытаюсь забрать у него свою сумку. Но он не отдает. Неужели придется драться: думаю, я сильнее - он ведь такой щуплый, но, с другой стороны, вдруг у него с собой скальпель?
-Я что-то сделал не так? - спрашивает патологоанатом.
-Ну что ты. Просто я, наверное, заболела. Возможно, это даже грипп, - я пытаюсь его напугать, поэтому чуть было не добавляю: «птичий грипп».
Он отдает мне сумку и вполне вежливо спрашивает:
-Можно, я тебе позвоню?
Что ему ответить? Вот сейчас разозлю его отказом, и он меня прирежет. Поэтому я любезно отвечаю ему:
-Да, конечно, звони.
-Ну, тогда до встречи.
Я мило улыбаюсь ему.-
-До встречи, - я поворачиваюсь и медленно иду в глухую незнакомую подворотню, еще до конца не веря в свое спасение.
В подворотне сажусь на лавочку и жду, когда он уедет.
Через 15 минут осторожно выхожу из засады. Оглядываюсь: никого нет.
А где я вообще нахожусь? Фонари не горят, темно. В состоянии аффекта я забыла, какой адрес ему называла. Потом вспоминаю. Решаю, что хватит с меня сегодня потрясений, что идти пешком по темноте до Лав - чересчур экстремально даже для меня, поэтому опять вызываю такси и еду домой.
Таксист тот же самый, что вез меня на мое злополучное свидание (довольно интересный мужик лет сорока с говорящим кольцом на правой руке). Он тоже меня узнает :
-Я Вас, кажется, уже вез пару часов назад.
Я соглашаюсь с ним и отворачиваюсь к окну.
-У Вас что-то случилось, - спрашивает сердобольный водила.
-Да нет, ничего такого,- отвечаю я, но потом признаюсь, что ходила на свиданье с незнакомцем, а он оказался патологоанатомом.
-Ну так что, профессия как профессия…Это он, что, трупы режет?
-Да.
-Ну, а что такого - то? И этим делом тоже кому-то нужно заниматься…Вот когда дед моей жены отдал концы…
Позже.
Наконец-то я дома. Наконец-то чувствую себя в безопасности от холода и тьмы улицы.
Я разочарована? Да нет, странно было ожидать, что на свидание явится сказочный принц.
Но тут я вспоминаю, что от Вовки уже три дня ни слуху, ни духу, и начинаю плакать. Он и красивый, и умный, и добрый, да только он чужой. И моим не будет никогда.
8-е ноября, четверг.

Утром меня снова будит телефонный звонок. Опять это чертова любопытная Анька!
-Ну и как? Как все прошло?
-Ничего хорошего. Он оказался патологоанатомом, - И я рассказываю своей любознательной подруге подробности памятного вечера. Анька хохочет, и я вместе с ней. Это сейчас все кажется смешным, комедийным, а вот вчера я была не так оптимистично настроена.
-Не забудь, сегодня еще Женек, - напоминает мне подруга.
-Как такое забудешь?...У него точно приятный голос?
-Точно…Не забудь газету.
-Ну уж нет, газету я точно не буду брать с собой. Если тот хмырь, что будет торчать у памятника ,мне покажется подозрительным, я сразу же уйду.
*************************************
Чуть позже.
Я готовлю себе завтрак. Включаю радио и загадываю, что если в течение того времени ,пока я нахожусь на кухне, прозвучит моя любимая песня, то сегодняшний день пройдет на отлично ,и Евгений окажется вполне приличным мужиком.
Проходит больше двух часов, в течение которых я ела, пила чай, потом кофе, красила ресницы, а затем с большим энтузиазмом занималась росписью гуашью своего блюдечка из соленого теста, однако свою песню я так и не услышала.
Я воспринимаю это как отрицательный ответ на свой вопрос и иду наводить порядок в доме.
С тех пор, как мы заселились в наш дом, мама ни разу даже пыль с мебели не стерла, не говоря уж о том, чтобы пропылесосить и помыть пол. Я замечаю паутину тут и там и с тоской думаю о том, куда катится наша семья. В пропасть, куда же еще. Сегодня мама не работает, тем не менее, она где-то шатается. Ах, мама, мама, ни тепла от тебя, ни помощи, ни даже доброго слова!
Отец тоже уже больше месяца живет у бабки.
Теперь понятно, почему моя жизнь такая нескладная, бессмысленная. Мне не у кого было спросить, как правильно, некому было предостеречь меня от ошибок.
В юности, когда я приходила домой к Анюте, я наслаждалась уютом и теплом той атмосферы, в которой росла моя подруга, и как же я ей завидовала! Ужасно! Я ведь никогда не завидовала, что Анька такая красивая и что так сильно нравится ребятам - я принимала это как должное. Но тому, что у нее такая замечательная мама, я завидовала по-страшному.
Как же она любит свою единственную дочку, как холит ее и лелеет! Как чисто, тепло и уютно у них дома! У Аньки меня всегда ожидал вкусный обед, чай и разные сладости-все то, чего частенько не было у нас дома, так как моей маме вечно было не до детей: личные проблемы не давали ей видеть проблемы своего потомства. А вот у Анькиной мамы почему то всегда хватало времени и доброты даже для меня, совершенно чужого для нее ребенка: именно у тети Лиды я искала совета, утешения и помощи. И она помогала всегда, чем только могла. Например, это она устроила меня на работу в школу. Когда я закончила университет (в год нашего выпуска он получил статус университета), то почти год не могла найти нормальную работу и поэтому подрабатывала тем, что продавала видеокассеты и диски в магазинчике своего хорошего знакомого, но потом тетя Лида устроила меня в школу вести продленку, помогла аттестоваться и даже дала несколько часов кружковой работы в нагрузку, чтобы моя зарплата стала хотя бы более или менее приличной (по меркам нашего города, естественно).
И сейчас, уже взрослая, я иногда захожу к тете Лиде попить чаю и просто поговорить с этой умной, доброй женщиной. Теперь она живет одна, потому что дядя Алеша, ее муж и Алькин отец умер пять лет назад. Конечно, она очень переживала эту потерю любимого мужа, с которым прожила почти тридцать лет, но, тем не менее, жизнь продолжается, и у нее есть дочь и внучка. И эти три «девочки» друг в дружке души не чают, и для Насти бабушка Лида - самая любимая. Когда внучка родилась, то бабуля проводила с ней все свободное от работы время, а через восемь месяцев ушла на пенсию и стала нянчиться с Настей, а Анна вышла на работу.
И теперь, когда Настена уже больше года ходит в садик, бабушка забирает ее и отводит домой; и только когда возвращаются с работы родители, тетя Лида наконец едет к себе, к своему любимому коту – персу Нафу, подругам – пенсионеркам, детективам и сериалам.
Так что Анька - счастливица, что у нее такая мама. Глядя на мать, она и сама выросла умницей. И все благодаря тете Лиде. Не известно, сколько глупостей могла бы наделать моя подруга, если бы мама вовремя не узнала об ее сумасшедших затеях (а таких у Анюты было великое множество, уж я то знаю, что это еще та бандитка) и не отговорила бы от безумных поступков. Это она, тетя Лида, можно сказать, выгнала Аньку замуж за Ромку, тогда, как она, опьяненная молодостью, красотой и неотразимостью на мужчин, хотела продолжать и дальше порхать как бабочка. Но тетя Лида сказала ей так: «Знаешь, сколько в школах молодых девок, до и после тридцати, умных, красивых (и покрасивее тебя есть), и не замужних. Они так же, как и ты, сейчас, думали, что будут вечно молодыми и привлекательными, но годы их шли и шли, а они так и остались одинокими, потому что вовремя не вышли замуж, думая, что еще успеют. Ромка тебя обожает, он и симпатичный, и хороший, и тебе он тоже нравится - я это знаю. Так что выходи-ка замуж на пике своей красоты и молодости, за парня, который тебя любит, и хватит дожидаться какой-то неземной любви, которая, скорее всего, никогда и не придет, а если и придет, то принесет только страдания».
Анна мать послушалась и ни разу не пожалела об этом. Естественно, в начале ее семейной карьеры были и ссоры, и драки, и даже угрозы с обеих сторон подать на развод, но с годами Аня изучила мужа досконально (наверное, так, как она анализирует с учениками произведения школьной программы) и научилась им так ловко манипулировать, что теперь Ромка убежден, что он, конечно, главный, но только почему то всегда все выходит именно так, как хочет моя хитрющая подруга. Думаю, они вполне счастливы, потому что к Анне любовь со временем пришла, а от Ромки еще не успела уйти, так как с Анькой ему скучать не приходится. С ней вообще не соскучишься.
Но что зря предаваться тоске и зависти? Включая пылесос в розетку, я обещаю себе, что если у меня когда-нибудь получится выйти замуж и родить ребенка, я постараюсь стать ему хорошей матерью и женой своему мужу, и дом наш тоже будет чистым ,теплым и уютным.
***
Позже.
Еду на свидание «вслепую». С этим человеком я не говорила даже по телефону, как всегда положилась на Аньку. Что ждет меня на этот раз: санитар психбольницы или кочегар из крематория? А может быть кладбищенский сторож? (Владелец крупной сети магазинов «Ритуальные услуги» или дипломированный эфтаназиолог - я правильно назвала эту должность?).
По мере приближения к площади Ленина я высматриваю своего «суженого». У памятника никого нет. Достаю мобилу и смотрю, сколько времени (часы не ношу уже несколько лет: старые у меня сломались, а отдать их в ремонт или купить новые я все время забываю, да и смысла нет. Так что я счастливая): без десяти семь. Сегодня я явилась досрочно. Думаю, что не стоит торчать у памятника, как часовой у мавзолея, поэтому иду на автобусную остановку: оттуда прекрасный вид на Вождя и на все, что творится вокруг него.
Стою. Жду. Мерзну. Я надела все те же осенние сапоги до колен, потому что у зимних нет таких эротических шпилек. А вокруг уже лежит снег. Зима в этом году ранняя, а мне кажется, что только недавно было лето, и продолжаю одеваться не по погоде легко.
Тут я вижу, как к памятнику подходит мужчина. С такого расстояния он кажется вполне приличным. А в руке держит газету, свернутую трубочкой.
Я рассматриваю его, насколько мне позволяет мое зрение, и решаю, что стоит подойти. А претендент ведет себя вполне достойно и даже не оглядывается по сторонам.
В этот момент звонит мой телефон. Это Вовка.
-Привет! Соскучилась?
-А что, должна была? - мой голос не теплее айсберга в океане.
-Ты сегодня злая?
-Да нет, я добрая.
-Тогда я сейчас приеду.
-Если повезет, мама напоит тебя чаем.
-А ты? - удивляется изменник коварный.
-А меня дома не будет.
-А где ты?
-Да какая тебе разница!- взрываюсь я. – Удивительно, что ты вообще обо мне вспомнил!
-Ну извини меня, ну прости…-он оправдывается, как нашкодивший пацан. -Я же говорил тебе, что пришлось ехать к теще - она заболела, кажется, сильно…Ну как я мог отвертеться?
-И ты сидел у ее кровати почти неделю, наверное, кормил с ложечки, переворачивал, чтобы не было пролежней, и подкладывал судно…
-Танюха, ты стала такой циничной. Раньше ты такой не была, - упрекает меня мой любовник, взывая к моей уснувшей порядочности.
-Да, жизнь изуродовала мою душу…Значит так, жду тебя завтра, ровно в 19.00.И попробуй не прийти. Завтра или никогда, и никаких опозданий!
-Ладно - ладно, завтра я весь твой.
-До завтра!- я уверенно даю отбой.
Ну вот, проклятый Вовка, теперь я вся взбудоражена, вся – сплошной комок нервов. Не сразу вспоминаю, что у памятника меня ждут…И он уже начинает волноваться, ходит туда-сюда, оглядывается по сторонам.
Я иду к нему, но мысленно я в совсем другом месте: заранее проигрываю нашу с Вовкой завтрашнюю прощальную встречу ,что я ему скажу и что он мне ответит.
Приближаюсь к Евгению (так его зовут) и вижу, что он мне улыбается. Довольно симпатичная улыбка, симпатичное лицо, прилично одет. Выше меня, хотя я и так немаленькая, а на своих двенадцатисантиметровых каблуках - вообще та еще кобылка.
Мне нравится быть высокой и смотреть на среднестатистических российских козлов свысока, хотя иногда мне хочется стать такой же миниатюрной и изящной, как Анна, которую практически все мужчины, встречавшиеся на ее жизненном пути, хотели защищать от всякого мирового зла. А меня даже до дома не всегда считали нужным провожать - что может случиться – то со мной?
-Так Вы Таня? Ваша подруга хорошо Вас описала: высокая, стройная и симпатичная.
Это что, комплемент? Я прямо таю, так давно не слышала комплементов в свой адрес.
Евгений разворачивает газету и достает оттуда розу.
-Это Вам.
Приятно. Очень приятно.
-Спасибо, - я делаю вид, что для меня это такая обыденность - получать цветы. - Давно ждете меня?
-Да нет, не очень…Может, пойдем, посидим где - нибудь, погреемся, познакомимся поближе?
-Хорошо, - соглашаюсь я. Мне никак не верится, что это происходит со мной. У меня свидание с молодым неженатым (надо думать, так оно и есть) мужчиной, который :
А) симпатичный,
Б) подарил мне розу - это так мило и трогательно, ведь он даже не знал, какая я – может, я страшна, как смертный грех - но он все равно пришел с цветком, пусть с одним - это говорит о скрытых в его натуре рыцарских качествах, а также о щедрости;
В) приглашает меня…
А куда? В этот новый миленький ресторанчик, который открыли совсем недавно, но все ,кто там был, очень хвалят его.
Но нет, мы проходим мимо него. Впереди маячит скромное кафе. Евгений предлагает туда зайти.
-Мне нравится это место. Здесь тихо и уютно. Обычно с друзьями мы встречаемся тут.
Ну что ж. Раз ему нравится это место, то почему нет. Принимая в расчет мое везение на знакомство с мужчинами, меня вполне могли позвать на хату к какому-нибудь корешу, намекая, что у того в наличии имеется канистра «Максимки» и мешок «улетной» травы. Вообще-то такой ситуации в моей жизни пока не было – это пока лишь плоды моего больного воображения, но если уж мне повезло познакомиться с патологоанатомом, то и вышеописанный случай вполне может со мной произойти.
Мы заходим в кафе и садимся за столик. Звучит тихая музыка, а в дальнем углу толпа мужиков довольно вяло смотрят по телеку футбол, запивая его пивом и заедая «полосатиком». Еще в заведении две молодые парочки да три дамы бальзаковского возраста (не помню, на какой именно возраст намекал Оноре, но этим троим – хорошо за сорок) хихикают и курят .Такими ,наверное, мы с Анькой и Ариной будем в старости.
-Что ты будешь? - спрашивает меня Евгений.
-Кофе, только такой, который варят…И мороженое.
Подходит официантка, Евгений повторяет мой заказ, а для себя - бутылку «Хольстена». (Блатное пиво тем не менее говорит о том, что домой Женек пойдет пешком, или на такси, или на автобусе).
Вообще-то я довольно скромная по натуре, а порой даже стеснительная, но сегодня вечером меня просто распирает какая-то бесшабашная отчаянность (возможно, так подействовал на меня телефонный разговор с Вовкой, во время которого я впервые на него наорала и вообще вела себя крайне вызывающе; он словно снял какие-то запреты с моего поведения, и теперь уже все можно, ничего не страшно). Поэтому я, не раздумывая, спрашиваю своего нового знакомого:
-Женя, ответь сразу: ты не патологоанатом? Потому что если это так, то дальше продолжать наше знакомство я не буду. Тоже самое относится к таким достойным профессиям, как мастер ритуальных услуг и охранник могил на кладбище. Ты уж меня извини, но это так.
Я смотрю на Евгения и уже жалею, что снесла подобную чушь.
Он отвечает не сразу, наверное, мой вопрос его очень удивил.
-А почему ты решила, что я патологоанатом или …кто там еще?
-Сторож на кладбище.
-Странно, что это пришло тебе в голову…Вообще-то я продавец-консультант электротехники, работаю в «Энергии».
Мне ужасно стыдно, и я начинаю оправдываться за свой, мягко сказано, бестактный вопрос.
-Я как-то познакомилась с парнем. - Я умолчала о том, что на днях у меня уже было свидание по объявлению; не знаю, почему, но не стоит Евгению про это знать. – А он оказался именно патологоанатомом и весь вечер рассказывал мне всякие случаи из практики, и в это самое время он ел пиццу. Жевал ее даже когда говорил о том, как вскрывал кого-то и что-то обнаружил внутри. Меня это тогда просто шокировало…поэтому я и спросила тебя о профессии. Ты уж извини меня, я вообще-то не сумасшедшая, просто горький опыт.
Женя смеется.
-Я и не думал, что ты сумасшедшая, просто такой вопрос, - («Как быстро мы перешли на ты», -думаю я.) - меня удивил…не то слово…
-Шокировал?
-Есть немного…А ты работаешь со своей подружкой, Анной, которая мне звонила? В школе?
-Да. Это она рассказала?
-Да.
-А что она еще рассказывала? - я прикидываюсь, что не присутствовала при том памятном разговоре.
-Да больше ничего ,наверное, описала внешность, возраст, где работаешь…Сказала, что ты замечательная. Вообще, твоя подруга умеет убеждать.
-Да. В этом она мастер. Она умеет заставить мужчину поступить так, как ей хочется, и при этом убедить его, что это его собственная идея. Годы семейной жизни, знаете ли ,приносят некоторый опыт.
-Да уж. Это я знаю. К счастью, у меня это в прошлом.
-Ты был женат?
-Был. Уже пять лет в разводе.
-А почему вы расстались? - спрашиваю Евгения.
-Ну, как почему? Как это вообще бывает? Ссорились часто, по каждому поводу. Никто не хотел уступать. А Маринка (это моя бывшая жена) очень любила гулять, ходить на танцы, в гости. И когда мы с ней ссорились, то тут же убегала к всяким там подругам… А потом я узнал, что она мне изменяет…А я ее любил, все для нее делал. Но измены не простил, сразу собрал свои вещи ,ни слова не сказал ей и ушел. Она, конечно же, просила остаться, выслушать ее. Потом звонила мне (я вернулся к родителям) каждый день, умоляла простить, говорила, что я сам виноват, что так получилось…Да только я уже подал на развод….В общем, прожили мы с ней два года, как кошка с собакой, и расстались тоже – не лучшим образом.
-Понятно, - говорю я.
Но Евгений продолжает свой рассказ:
-Потом я, конечно же, гулять начал направо - налево. Ведь я тоже не нагулялся. Мы с Маринкой долго дружили - лет с семнадцати, а потом еще два года женаты были…Так что вначале мне свобода очень даже понравилась, я тут и Маринку стал как –то понимать: скучно ей было, стирка, готовка… Вот она со скуки и …И все равно я долго не мог забыть ее.
А потом мне и гулять надоело как-то. Захотелось, чтобы не просто был секс, а так, чтобы близость была какая-то душевная, понимание, и чтобы девушка нравилась по-настоящему… А тут вот недавно и получил за все свои хотения. Друг мой познакомил меня со своей соседкой-с совсем молодой девчонкой, ей всего девятнадцать было. Она мне очень понравилась. Сразу. Мы с ней стали встречаться, почти каждый день. Я и цветы ей дарил, и подарки всякие, да только не знал, как к ней подступиться: целый месяц даже поцеловать боялся, такой мне она казалась, просто неземной - чистый, наивный ангел и красивая, как картинка.
Так и дружили: я водил ее в кафе, в кино, по друзьям…Я даже жениться на ней собрался.
Наконец, решился поцеловать ее, был праздник Восьмого марта, мы от куда-то возвращались, я провожал ее до дома: и вот в подъезде поцеловал ее в первый раз. Домой летел, как на крыльях: и все из-за какого-то поцелуя.
А через несколько дней мы с ней отправились на день рождения к другу, к тому самому, который нас познакомил. Он отмечал свой праздник у своей невесты, пригласил много народа. Некоторых я не знал. Был там один парень (блондинчик такой), так он с моей Наташки глаз не сводил. И она тоже как –то посматривала на него… Но я почему-то не придал этому значения – понятно, что на нее смотрят другие мужчины, она ведь такая красивая…Выпил я в тот вечер много и все продолжал наливать. А потом вышел на улицу, в туалет, и увидел, как моя Наташка вовсю там с этим блондинчиком лижется, а он уже чуть на ней одежду не рвет…
Потом уже Денис рассказал мне, что она раньше встречалась с этим парнем, что он был ее первой любовью, что потом бросил ее и женился на другой…А тут вот встретились случайно, и любовь опять вспыхнула, так что они не устояли.
А она даже не извинилась тогда передо мной. Вообще ничего мне не сказала… Иногда я встречаю ее на улице, и такая ненависть на меня нападает, что мне хочется ее убить. За то, что она такая двуличная: строила из себя саму невинность, а с этим…
Боже мой, думаю я, ну зачем ты все это мне рассказываешь? Ведь мы почти не знакомы.
И я ему говорю:
-А почему ты считаешь, что она притворялась? Вполне возможно, она такой и была. Она спокойно принимала твои ухаживания, видела, какой ты хороший, думала, что сможет полюбить тебя, а вот того, другого, она любила по - настоящему, и когда они встретились, то не смогла с этой любовью справиться.
-Ты, что, ее защищаешь?
-Я ее понимаю, как женщина. У моей подруги была похожая ситуация. Ты словно рассказал ее историю, только все это было давно, лет десять назад.
После некоторого молчания Евгений говорит мне:
-Может, ты и права, но мне от этого не легче. Я не могу простить ее.
-Давно это произошло?
-Полгода назад.
Все понятно, раны еще свежие. Мне уже ясно, что второй раз я с Евгением встречаться не буду, даже если он очень попросит. Конечно, он неглупый, добрый, симпатичный, да только что у нас с ним может получиться, если в первый же наш вечер он использовал меня как носовой платок, об который вытер свои сопли. Хотя жаль его от всей души. Оказывается, мужики тоже умеют и любить, и страдать.
***********************************
Уйти я не ушла, но поговорили мы с ним в тот вечер, можно сказать, по душам. В конце концов он спросил, может ли иногда мне звонить, потому что человек я хороший (да уж, на Западе такие хорошие люди, как я, получают почасовую плату, и зовутся они там психоаналитиками), на что я ответила:
-Звони, если буду в настроении, предоставлю тебе свою жилетку.
Женек хмыкнул и направился меня провожать (все-таки, это истинный джентльмен), но я сказала ему, что не нужно этого делать, что я уеду на такси.
Так я и поступила.
Да уж, эти чертовы свиданья заставляют мой личный бюджет таять быстрее, чем мне хотелось бы. Он не рассчитан на то, чтобы так часто ездить на такси.
9-е ноября, пятница.

Итак, с утра до 14.00-дежурство в школе (ой, забыла прочитать почту от Интернетских поклонников; ну и хрен с ними, больше ни с кем не буду знакомиться – уйду в монастырь).
С 15.00 до 17.00-выполнение внуческого долга: была у старого рецидивиста.
17.00-18.00-дорога домой.
18.00-18.45-попытки довести свою внешность до совершенства, чтобы Вовке было особенно горько осознавать, какую женщину он теряет навеки… А ведь мы могли бы быть с ним так счастливы…Ну да ладно.
С 18.45-по сейчас - ожидание последнего свидания.
И вот он приходит: бутылка шампанского в одной руке, торт - в другой, букет цветов - в зубах.
-С днем рождения, моя красавица, - говорит он, и букет падает на пол.
Я поднимаю цветы и несу их на кухню.
Вовка раздевается и плетется следом.
-Ты одна? - спрашивает он.
-Да.
-А где твоя маман?
-На работе. У нее смена со среды.
Я достаю красивую вазу, наливаю в нее воду и начинаю колдовать над тремя розочками, раздумывая над тем, что именно сегодня мой любовник впервые подарил мне цветы.
-Ты опоздал с поздравлениями.
-Ну ладно тебе, Тань, ну не мог я, - оправдывается мой дорогой, - все-таки у меня семья имеется…
Я поднимаю на него глаза.
-Да что ты! У тебя, оказывается, есть семья? Тогда зачем тебе я?
Вовка старается не замечать издевку в моем голосе:
-А с тобой не скучно…Словно в сказку попадаешь.
Это что-то новое!
-В сказку? Ты считаешь мою жизнь сказкой?
-А что, сказки разные бывают. «Теремок», например…Прихожу я в теремок, а там меня ждет Мышка-Норушка.
-И Лягушка-Квакушка…Целый зоопарк.
-Ладно, Танюх, не злись. Смотри на жизнь проще…Нравишься ты мне, вот и прихожу. Когда могу, конечно.
Мне становится смешно и, в общем-то, хорошо, и совершенно не хочется начинать разговор на грустную тему. И я решаю отложить его напотом. А пока я хочу напиться и закусить хорошим куском этого замечательного тортика, что стоит на столе.
Вовка открывает бутылку, Да так неудачно, что обливает шампанским все, что только было можно: и стол, и пол, и плиту, и стены, и потолок.
Я кидаюсь вытирать, Вовка мне помогает (еще бы, хозяйственный женатый мужчина), потом мы допиваем остатки шипучки.
Тут внезапно гаснет свет , и мой ненаглядный говорит, что сам Бог повелел, что пора… и выключил свет; и лезет ко мне с любовью.
Я с ним соглашаюсь.
А по прошествии определенного времени отправляю его ремонтировать свет.
В общем, впервые за всю неделю я чувствую себя счастливой, нужной. Но не на долго. В одиннадцать Вовка собирается домой. Я иду провожать его до двери, мы шутим над тем, что «ваше время истекло», и что Золушок скоро превратится в отца семейства. Он меня обнимает, целует и уходит. К своей жене и сыну. К своей настоящей семье.
А я ложусь в кровать, на которой совсем недавно была с любимым, и горько плачу над своей такой несчастливой судьбой. Плачу так, что у меня начинает болеть голова.
Я иду в ванную, умываю черное от туши лицо, пью цитрамон и возвращаюсь в постель.
Ворочаюсь с бока на бок, никак не могу заснуть. Поэтому встаю, надеваю теплый халат и шерстяные носки (то ли дома холодно, то ли меня всю колотит - точно не знаю) и включаю телевизор. Долго щелкаю каналы, пока не останавливаюсь на каком-то чрезвычайно кровавом ужастике. Думаю: сейчас это то, что надо, и действительно, в скорости сюжет так меня захватывает, что я забываю о своей личной драме. И правда ведь, гораздо страшнее, когда тебя поедают живьем, чем то, что тебя никто не любит. Это скорее комедия, чем трагедия.
На этой ноте, совершенно успокоившись, я ложусь и засыпаю.
10-е ноября, суббота.

Сегодня я встаю рано, с мамой. Она собирается на работу, а я хочу успеть на утренний рейс в Липецк, где живет моя сестра Юля. Мама, конечно же, тоже хотела бы поехать проведать свою старшую дочь и единственного внука, но что поделаешь: сегодня ей придется быть в другом месте. Она собирает пакет с гостинцами, который я должна передать Юльке, и одновременно с этим пытается сформулировать для меня напутственную речь.
Я слушаю ее в пол уха: слишком припозднилась ты, мама, с советами, сама решу, как быть, и пью свой утренний кофе.
-Таня! - возмущается мама моим отсутствующим видом.- Ты совершенно меня не слушаешь!
-Слушаю.
-Тогда повтори, о чем я говорила, - требует она.
О чем она могла говорить? Конечно, все о том же.
-«Следи за сумкой - ее могут порезать, не ходи одна по темноте - кругом маньяки и злые собаки…»
************************************
Позже.
В дороге меня настигает телефонный звонок. Опять моя верная Аннет. Связь в дороге плохая, еле слышно. Я обещаю подруге, что перезвоню ее, как только доеду.
Схожу с автобуса и набираю Анькин номер.
-Ну, все, теперь могу говорить. Что там у тебя? - спрашиваю я.
-Да что у меня? - отвечает подружка. - Были в ночном клубе: поплясали, повеселились. Хотя мне как-то потом не повезло: в кое-то веки выпила бутылку пива - и икала почти весь вечер. То-то надо мной все прикалывались.
Анька вообще почти не пьет с тех пор, как забеременела и родила ребенка. Она и до этого, наверное, только пару раз пробовала водку (один раз был просто улетный: Анька выпила стопку водки – и отключилась. И часов пять лежала, не подавая признаков жизни), а теперь ее организм и совсем не принимает даже малой дозы алкоголя. Она с трудом выпивает даже бокал вина.
-А кто ездил еще?
-Мы с Ромкой и Мишка с Леной… Ну, да ладно…Что у тебя? Как прошло свидание с Евгением?
Я рассказываю. Анна вздыхает, жалеет несчастного мужика, припоминая, как во времена своей легкомысленной юности подобным образом обидела другого парня.
-Ты знаешь, Вовка приходил, - признаюсь я.
-Правда? И что?
-В общем, он пришел с цветами, с тортом…Я не смогла его прогнать. Потому что он единственный, кто у меня есть…А с другой стороны, его у меня нет - потому, что когда он мне нужен, его никогда не бывает рядом.
-Таня, не переживай! Ну почему ты решила, что его прямо сейчас надо гнать? В какой-то мере он делает тебя счастливой - и это уже хорошо. А там время покажет, как все будет.
-Да не правильно все это. Он ведь женатый…Мне иногда бывает очень стыдно, что я так поступаю… Да только иначе я буду совсем одна…
-Танька, да не вини ты себя так!...Это жизнь такая. Ясное дело: будь у тебя выбор между женатым и свободным, какого бы ты выбрала. А пока выбора нет -- правильно?
-А если бы Ромка себе нашел кого - нибудь, вроде меня, ты бы ее тоже так оправдывала?
-Нет, конечно, нет, - отвечает Аня после короткого молчания. - Но ты – моя лучшая подруга, очень близкий для меня человек; тебя я знаю, как саму себя…Даже если бы ты кого-нибудь убила, я, наверное, тебя бы оправдала - мол, сам виноват, сам нарвался.
Я смеюсь над этими наивно-циничными словами.
-Да, Таня, я забыла сказать тебе самое главное, то, зачем я вообще звонила, - вдруг спохватывается моя подруга. – Я даю тебе гарантию, что вот уже скоро, еще до Нового года, ты встретишь Его.
-С чего ты взяла?
-Я видела сон. Ты в свадебном платье, красивая - красивая…и Он в костюме…такой классный!
-Ты видела его лицо?
-Нет, лица не видела. А, может, и видела, да только не помню. Но я уверена, что это не Вовка…И вы с ним такие счастливые!
-Ты просто думала об этом, вот тебе и приснилось, - сомневаюсь я.
-Делать мне больше нечего, как думать о том, что ты замуж выходишь…Ты меня переоцениваешь в этом плане. Знаешь, сколько у меня дел: и дома, и на работе?.. Так что сон вещий. Жди.
-Мне что-то не верится.
-Если он не сбудется, я подарю тебе свою коллекцию книг Энн Райс. Но только он сбудется. Я это точно знаю, иначе бы так не рисковала.
-Не нужна мне твоя Энн Райс. Мне только ночных кошмаров не хватает, - смеюсь я. - Это тебе , погрязшей в семейной жизни, как в болоте, хочется острых ощущений. Вот ты и читаешь всякую жуть, а потом боишься ложиться спать без света.
-Уже давно не читаю и не боюсь, - признается Анька. - Поэтому и хочу избавиться от них.
-Продай.
-По двадцатке – за книгу, стоимостью 200 рублей? Лучше уж пусть стоят…Они о смысле жизни.
Вот такие вот мы ведем разговоры с моей слишком уж разносторонне развитой подругой.
*************************************
Позже.
Юля встречает меня по-сестрински тепло, трехлетний Матвей тоже кружится вокруг меня, пытаясь обратить на себя мое внимание.
Юля зовет меня пить чай с пирожными, которые она испекла специально к моему приезду. Артема, ее мужа, как всегда, нет дома, он какая-то довольно важная персона в одной строительной фирме, поэтому вся его жизнь проходит на работе.
Денег в этой семье предостаточно, дом – полная чаша, да только Юлька всегда одна и одна. Вернее, она, конечно же, со своим любимым сыном, зато мужа видит крайне редко. Она хотела бы выйти на работу, чтобы жизнь хоть как-то повеселела. Но Матвей так часто болеет, что ходить в садик не годится. А няню нанимать Артем категорически ей запрещает, да и сама сестренка не хочет отдавать своего не слишком крепкого сынишку в чужие, сомнительные руки.
Однажды поступило предложение, что с Матвеем будет сидеть наша мама (от нее оно и исходило),но вы ведь уже поняли, какая у нас с Юлей мама. Поэтому и эта идея была зарублена на корню; вот и сидит моя сестричка - умничка в четырех стенах целыми днями (конечно, квартира у них отличная: четырехкомнатная, в элитном доме, да только все равно это – тюрьма, из которой сестре моей никак не вырваться).
Иногда приходит свекровь, чтобы посидеть с внуком и хотя бы на несколько часов отпустить несчастную пленницу этого семейного «болота» в «увольнительную». Тогда Юлька отрывается по полной: вперед по магазинам, где покупает все без разбора - нужное и ненужное (благо, бюджет позволяет) - чтобы хоть таким способом снять стресс.
Иногда они с Артемом ходят в гости к родителям или другим родственникам, еще реже - к его друзьям и коллегам. Для Юльки это хоть какое-то развлечение, и тогда она так тщательно собирается (наряжается, красится, делает прическу), словно Наташа Ростова на свой первый бал.
А ведь как романтично все начиналось у них с Артемом!
Вы еще не знаете, а ведь история их знакомства такая невероятная, что расскажи мне ее кто-нибудь другой, то никогда бы не поверила, что она случилась на самом деле, а не была придумана для какого-то фильма или романа.
Сначала жизнь моей старшей сестры тоже складывалась весьма драматично. Целых шесть лет, с самого первого курса института, она дружила с парнем Сашей, на четвертом курсе они сняли квартиру и стали жить вместе. Все шло к свадьбе, никто не сомневался, что они скоро поженятся. Сашкины родители называли ее «дочкой» (Юля, правда, величала их по имени-отчеству), мои тоже считали Сашку своим, зятем.
Но после шести лет дружбы и трех - совместного проживания сестра внезапно собрала свои вещи и вернулась домой. Всем, кто слишком упорно интересовался, что у них произошло с Александром, в том числе и родителям, она говорила, что разлюбила, разочаровалась в нем и не видит причин дальше продолжать с ним какие – то отношения. Но мне она призналась, правда, не сразу, что Саша нашел другую.
Года два в жизни Юльки не было никаких серьезных увлечений: дом - работа, работа - дом…Само – собой, за ней ухаживали – ведь она такая красавица: у нее большие голубые глаза и вьющиеся каштановые волосы, она меньше меня ростом почти на 10 сантиметров, но очень стройная и изящная. Они с Анной, вообще, чем-то похожи внешне, только Анька совсем светленькая: кожа у нее очень белая, светло зеленые глаза и натуральный цвет волос ( я, между прочим, помню, какие они были в своем первобытном качестве) - светло-русый, который она на протяжении всей своей сознательной жизни - то есть, лет с шестнадцати - упорно перекрашивает в белокурый.
Мы же с Юлькой не похожи совершенно, так как она внешностью - вся в маму, Ну а я ,как говорят, копия отца.
Ну, так вот, моя красавица-сестра была одинока почти два года, пока Судьба в лице Артема не подрулила к ней и едва не переехала.
Он чуть не сбил ее на своей машине, когда она, задумавшись, переходила улицу, а он выскочил из-за угла (да - да, все, как в кино, но только вот это все чистая правда!). Он выбежал из своей навороченной тачки (тогда у него была БМВ новейшей модели) и кинулся к Юльке, которая сидела на дороге и от испуга была определенно не в себе. Как только Артем понял, что девушка цела и невредима, а всего лишь испугалась, то посадил ее в машину и отвез домой.
Так они и познакомились. Но если вы думаете, что потом сразу же наступил хэппи - энд, то вы ошибаетесь: на самом деле в тот момент они друг другу даже не понравились, и поэтому тут же легко расстались, и никто из них нисколько не горевал из-за этого.
Но где-то через полгода они случайно встретились на свадьбе у Юлькиной подруги, где моя сестра была свидетельницей, а Артем – свидетелем. Вот тогда – то они друг другу и приглянулись - со второго раза, хотя я искренне не понимаю, чем Юлька не угодила Артему с первого раза.
Но после свадьбы он опять уехал домой в Липецк, и Юлька подумала, сто на этом все и кончится.
Но как-то перед Новым годом Артем неожиданно позвонил и сказал, что приедет на праздник. Так он и сделал. Но после двух веселых дней, проведенных с моей сестрой, жених опять укатил «на хауз», но уже через день Юльке позвонила его мамаша и сказала ей, что Артем попал в больницу с перитонитом и очень хочет ее видеть.
И сестренка, как верная жена декабриста, собралась в одночасье и отправилась в Липецк.
Там она поселилась у будущих свекра и свекрови (они сами настояли на этом) и жила у них до полной реабилитации парня. А через неделю Артем подарил ей сногсшибательное кольцо и предложил выйти за него замуж. А Юлька, естественно, согласилась.
А вот теперь мучается так, что единственной отрадой ее жизни стали : сын( что само собой понятно),книги , сериалы, шопинг да мои нечастые приезды. Правда, изредка еще приезжает Инга - лучшая ее подруга времен институтской жизни. Приезд Инги и мой – для Юльки все равно, что День независимости у американцев. Или наш День Победы - то есть это «праздник со слезами на глазах».
И вот теперь мы сидим с сестрой на кухне, пьем чай с пирожными. Юля вдруг радостно заявляет:
-Скоро придет Зоя Ивановна (свекровь) посидеть с Матвеем, а с тобой пойдем гулять. Сначала в салон - я хочу сделать татуаж век.
-«Стрелки»? - уточняю я.
-Да…а тебе мы обновим прическу. Ты не против?
Да нет, я тоже согласна ,что мне давно пора привести шевелюру в порядок.
-Ну, рассказывай: что у вас новенького, Алеша не объявился? - спрашивает Юля.
-Нет, и я понятия не имею, где он может быть. Уже месяц где-то пропадает, не звонит…А его номер заблокирован.
-Мама часто пьет?
-Да нет, не очень… Много работы…А у вас что нового?
-Я все-таки хочу подыскать Матвею хорошую няню, а самой пойти работать…Я больше не могу сидеть дома, - говорит моя сестричка. - Каждый день - одно и то же. Сил моих больше нет…Артем предлагал мне нанять домработницу, да только я не хочу - что, мы – буржуи какие, что ли. Да и сама я со всем справляюсь. И вообще, если мне не придется дома готовить и убирать, так я совсем свихнусь от ничегонеделанья. Ведь пока я занимаюсь домашними делами, сын, по крайней мере, не пристает ко мне со своими играми ,книжками…А как только я освобождаюсь, то сразу начинается: читай (по сто раз одну и ту же сказку), играй со мной…У Аньки ведь дочка в садик ходит, да?
-Да, - подтверждаю я.
-А у тебя, у самой что нового? Ты все еще встречаешься с этим своим, бывшим одноклассником?
-Да, все еще.
И я рассказываю сестре о том, как хотела бросить Вовку, то так и не смогла; потом про то, как ходила на свиданья по объявлению, и что из этого вышло.
Юлька слушает внимательно, а потом говорит:
-Может, это и к лучшему. Семейная жизнь-это как тюрьма, как «золотая клетка».
-Возможно, - отвечаю я, но в душе не согласна: не может быть так, чтобы у всех было так плохо, вон, моим подружкам совсем не плохо живется с их мужьями.
В этот момент приходит Зоя Ивановна-та еще женщина. О, это просто эталонная свекровь! В том плане, что очень противная и заковыристая. В начале, когда Юлька только приехала к больному Артему, еще не являясь ни женой, ни невестой ему, Зоя Ивановна казалась и доброй, и умной, и искренней. Сама задушевность.
Но очень скоро показала свое «естественное» лицо: ехидной, жадной, мелочной, довольно глупой женщины, но при этом для невесты сына предъявляющей самые заоблачные требования. Не понятно только, почему в самом начале она вела себя так дружелюбно. Видимо, в тот момент она решила, что ее единственный сынок при смерти, и увидеть Юльку в последний раз - это его предсмертная воля.
-Здравствуй, Юленька, - приветствует она мою сестру самым милым голосом, но тут же меняет тон и даже тембр голоса. - Что это Матвей такой грязный?! И почему ты позволяешь ему ковыряться в носу?!.. И вещи пораскиданы всюду…Что за бардак! Чем ты только занимаешься, ведь дома сидишь, как барыня?!
-Он только что съел пирожное, поэтому все лицо в шоколаде, - Юлька начинает по порядку отвечать на поставленные этом старой мымрой вопросы. - А в носу он не ковырялся - Вам это показалось, он его просто почесал.
-Да что я, слепая, что ли? Не видела, как он там копался?.. Ой, Танечка! Здравствуй, деточка! В гости приехала?
-Да, Зоя Ивановна. Здравствуйте, Зоя Ивановна.
-Ты что-то поправилась…Правильно, правильно, нечего ходить тощей, как вобла…Женщина должна быть женщиной.
Я стою, недоумевая. Я не поправлялась. Конечно, взвешивалась я давно - летом, но по одежде должно быть заметно, когда полнеешь. А я по-прежнему легко влезаю в свой 44-46 и считаю, что для моего совсем немаленького роста - это достаточно стройный размер.
Юлька смотрит на меня, криво улыбаясь и как бы давая понять: мол, не спорь с ней, поправилась - так поправилась.
Однако я делаю вид, что не заметила ее маневров, и решаю немножко отомстить Зое Ивановне, чисто по - женски: подленько и изощренно.
-Зато Вы, Зоя Ивановна ,выглядите как нельзя лучше, - едва не мурлыкаю я. -Никогда бы не подумала, что Вам уже шестьдесят лет.
Юлькина свекровь меняется в лице:
-Мне пятьдесят два года…С чего ты взяла, что шестьдесят?
Я начинаю как можно искреннее извиняться (наверное, не зря в школьном театральном кружке мне выделяли самые драматические роли-уже тогда видели талант):
-Ой, я даже не знаю, почему я была уверенна…Зоя Ивановна, простите меня, пожалуйста…Это Анькиной маме шестьдесят лет. Я все перепутала.
Конечно же, я знаю, что Юлькиной свекрови только пятьдесят лет, да она на них и выглядит, но когда меня задевают, я тоже умею быть колючей, как ежик.
Не думаю, чтобы Зоя Ивановна меня когда-нибудь простила.
-А ты все еще не замужем, Танюшечка? - наносит она ответный удар. – Да, сейчас очень трудно встретить хорошего парня. А уж когда девушке почти тридцать…что уж тут говорить: шансов остается все меньше и меньше…Да ты не унывай, милая, в жизни случаются чудеса - глядишь, и ты встретишь своего Принца.
-А я его уже встретила, Зоя Ивановна. - Не знаю, что меня заставляет врать этой старой жабе, но нельзя же оставлять последнее слово за ней!
-Да ты что, и это у вас серьезно? - удивляется милая женщина.
-Ну, конечно же, Зоя Ивановна.
-Ну, тогда, дорогуша, мой тебе совет - тащи его поскорее в загс, пока не сбежал!
-А от меня не сбежишь, у меня ноги длинные - догоню.
Наконец из ванной выходит Юлька, полностью готовенькая к выходу в большой свет. Я тоже причесываюсь, крашу губы, одеваюсь, и мы уходим, предоставляя Матвея заботам доброй бабашки.
-А ты с ней не боишься оставлять сына? - спрашиваю я Юльку.
-Да нет, его она не обижает. Она к мужскому полу, вообще, относится с уважением, притом, как мне кажется, чрезмерным. А вот женщин она не любит. Зоя Ивановна даже со своей сестрой не ладит - постоянно скандалит. Ты представляешь, учила меня как-то :» Ты Катерине ничего не рассказывай, что в семье творится - она хитрая, ей все интересно, что у кого плохое происходит».
* * *
Мы идем с сестрой по магазинам. Долго бродим, рассматриваем товар. Правда, сегодня у Юльки какая - то шопинговая апатия, и она не скупает все подряд: останавливается лишь только на милой юбочке и свитерочке для меня (это подарок ко дню рождения, говорит она, извиняется, что не купила заранее - никак не могла вырваться на волю) и нескольких книжек из серии «Реальная любовь» для себя, чтобы скрасить несколько тоскливых вечеров.
Потом мы идем в салон, где Юле накалывают «стрелки», а меня стригут и красят в «горький шоколад» (в тот оттенок, что «естественный», «многогранный» и «сияющий»; не знаю, как можно все это совместить), а заодно приводят мои ногти в человеческий вид.
Но время неумолимо движется к вечеру, принуждая нас с сестрой возвращаться домой. Мы и так припоздняемся на целых полчаса.
Само собой, кара со стороны Зои Ивановны неизбежна.
-Я думала, ты вообще забыла, что у тебя есть сын! – упрекает она мою сестру. - А ведь у меня больное сердце, мне нельзя переутомляться!
-Извините, Зоя Ивановна, так получилось. Тане красили волосы, поэтому так долго.
Теперь Зоя Ивановна смотрит на меня и, конечно же, сразу находит, чем меня порадовать:
-Ой! И кто же так поработал над тобой?! Что это они сотворили с твоей головой?.. Ты им сказала, что тебе не нравится? Ты должна подать на них в суд!
-Но мне нравится, мне очень нравится, - отвечаю я.
-Тебе совершенно не идет эта стрижка… И цвет этот тебя старит…Раньше тебе было гораздо лучше, - делает заключение эта добрая женщина.
-Ну, что поделаешь, уважаемая Зоя Ивановна…Хотя вообще-то мне очень нравится, как меня подстригли и покрасили.
-Вы, молодые, сейчас, совершенно лишены вкуса. Полагаетесь на чужой, а он часто бывает весьма посредственный.
И Зоя Ивановна удаляется восвояси, гордо осознавая, что последнее слово в нашей с ней битве осталось все-таки за ней.
-Как тебе повезло, - говорю я сестре.
-Да, - отвечает она. - Однажды я, наверное, соберу манатки и вместе с сыном вернусь домой.
Я с ужасом гляжу на нее.
-Да ладно, это всего лишь противная старая тетка…и видишь ты ее не так часто, - пытаюсь направить сестру на путь истинный.
На что она мне отвечает так, что и не придерешься:
-А Артем такой же. Он мамин сын.
* * *
Зоя Ивановна отчалила, и мне кажется, что в квартире ,вроде, стало больше свежего воздуха. По крайней мере, дышать мне теперь гораздо легче.
Думаю, что и Юльке тоже.
Мы играем с Матвеем в кубики, пьем чай и болтаем. Нам действительно хорошо. Юлька отказывается от конфет, объясняя это тем, что начала полнеть. А я рассказываю ей, что Анька увлеклась калланетикой и заразила этим и меня. Тут же демонстрирую сестре основные упражнения.
-В принципе, если тебе интересно, ты можешь купить книжку по калланетике в любом книжном магазине, - советую я Юле.
-А что, она действительно такая эффективная?
-Думаю, да…Анька и впрямь очень стройная, хотя по-прежнему поедает конфеты и пирожные в совершенно фантастическом количестве.
-Она не сидит на диете? - удивляется Юля.
-Сидит…на шоколадно - майонезной. Говорит, что просто обожает всякие вредные продукты, и что раз она не пьет и не курит, то имеет полное, законное право на какой-то недостаток, точнее, вредную привычку.
-И не толстеет?
-Не - а, по – прежнему 42 –ой размер и талия чуть ни как у Одри Хепберн.
-Везет же некоторым, - вздыхает сестра. - А тут и после шести не ешь и про шоколад забыла, что это вообще такое…Наверное, старость.
Анька тоже после 18.00 не ест. До 19.00 .А потом начинает…
Я пытаюсь успокоить расстроенную сестру:
-Юля, тебе только 31 год . Это далеко еще не старость.
-Нет, это уже старость, и меня похоронили заживо…Муж и свекровь…
На этом месте в комнату заходит Артем. Здоровается, берет на руки сына, спрашивает его: «Чем занимался?», потом отпускает и идет в ванную .
-Он сегодня не в духе? - спрашиваю я сестру.
-Он всегда такой, - отвечает она.
11-е ноября, воскресенье.

Вот я и дома. Поездка к сестре, конечно же, развлекла меня, хотя и оставила в душе какой-то неприятный осадок. Осознание того, что моя дорогая сестричка не слишком-то счастлива в браке, добавила еще одну проблему к коллекции наших семейных бедствий.
Сегодня я решаю никуда не ходить, а заняться приборкой и чтением. Но телефонный звонок резко меняет мои планы: моя приятельница (еще со времен института, сейчас разведенная и без детей, то есть, как подружка, гораздо больше подходящая мне, чем Анна и Арина) Люба зовет меня вечером в «Дискодром» - наш местный ответ ночным клубам Липецка, Воронежа и других больших городов.
После непродолжительной ломки я соглашаюсь.
******************************
20.30.
Как и договаривались, мы встречаемся с Любкой уже на месте - у крылечка ночного бара.
Любовь выплывает ,как боярыня Морозова: здоровая (даже выше меня), толстая, да еще в шубе до пят - нарядилась, как могла: пусть на улице плюс один, да только как же это потенциальные женихи не увидят ее новый меховой «вобсердак». Вот только жаль, что в помещении придется раздеться.
Мы заходим в бар, раздеваемся. Я осматриваюсь. Любаша уверенно тащит меня к стойке, видимо, здесь она не в первый раз и уже знает, где самые блатные места.
Я заказываю себе какой-то алкогольный коктейль, Любовь – навороченное пиво.
Я спрашиваю подругу:
-Ты здесь уже была?
-Да, меня приводил сюда один мой знакомый, - отвечает она и начинает, пытаясь перекричать грохот музыки, рассказывать мне, какие нескромные виды имел на нее этот самый знакомый, и другой тоже, и третий…; а в настоящий момент Люба, раздираемая на части настойчивыми кавалерами, решила ненадолго уединиться от их упорных ухаживаний и провести вечерок в тихой, непринужденной обстановке, в компании своей дорогой подруги, то есть меня.
Я выражаю ей свое восхищение, как могу, и заказываю второй коктейль, сокрушаясь оттого, что первый так быстро кончился.
Теперь мне очень хочется поплясать. Я уже лет сто не танцевала. Я с какой-то тихой грустью вспоминаю те счастливые времена, когда мы с Анютой и Ариной зажигали в свои шестнадцать- двадцать лет. Как жаль, что все проходит, и быстрее всего эти чудесные несколько лет беззаботной жизни, когда ты уже не ребенок и тебе уже все разрешается, но заботы по-настоящему взрослых людей еще не легли непосильной ношей на твои неокрепшие плечи.
И мы с Любой какое-то время танцуем среди таких же «перестарок», как мы, и совсем еще зелененьких пятнадцатилетних девчонок.
Но тут начинается «медляк». Вот уж не ожидала, что даже в таком продвинутом месте не отказались от ретро-романтики этих танцев – обжиманцев. Поэтому я решаю уйти в туалет: не сидеть же в ожидании, что какой – нибудь придурок все-таки пригласит меня на танец, чтобы получить возможность легально потискать. Или, что еще хуже, услышать ненароком рассуждения какого-то корявого урода, строящего из себя мистера Дарси из «Гордости и предубеждения», что «дефьки тут какие-то страшные». Поэтому я, не дожидаясь участи, постигшей незабвенную Элизабет Беннет, спешу скрыться с места боевых действий. (Вы уж извините меня за такое сравнение, но я очень люблю английскую литературу: как классическую, так и современную.)
В дверях я сталкиваюсь с Евгением. Он узнает меня и расплывается в счастливой улыбке.
-Привет! - говорит он.
-Привет, - отвечаю я, и в этот момент меня пронзает внезапное озарение: «Боже мой, а вдруг Анька права, и это Он и есть. Ведь даже совпадение в том, что нас с ним зовут Евгений и Татьяна, может оказаться неслучайным. Вдруг в этом имеется свой тайный смысл?»
-Как у тебя дела? - спрашивает он меня, всем своим видом выражая заинтересованность.
-Да не плохо, а у тебя?
Тут он берет меня под руку и ведет к окну, где музыка не так грохочет.
-У меня теперь все замечательно, - говорит он, - и это благодаря тебе.
Мое сердце как-то странно замирает, и я спрашиваю:
-Почему?
-Помнишь, я рассказывал тебе о своей бывшей девушке, которая мне изменила?
-Да, помню.
-Ну, так вот. В тот вечер ты высказала свою, женскую точку зрения на то, что я тебе рассказал. Я потом думал над твоими словами, и понял, что никогда не смогу успокоиться, пока не узнаю от нее, почему она так со мной поступила. И я решил позвонить ей и все выяснить. Я так и сделал, а Наташа ответила мне, чтобы я пришел к ней, и тогда она мне все объяснит. Я к ней приехал, а она рассказала мне, что два года назад встречалась с тем парнем, что тогда очень его любила, что он был у нее первым…А потом он ее бросил, почему, она не знает, а через какое-то время женился на другой…А на том дне рождения, когда она его увидела, все старые чувства всплыли, и ее словно переклинило…А потом она поняла, что на самом деле она его уже больше не любит, что ее долго мучила не любовь, а обида и задетое самолюбие, а тот вечер расставил все на свои места…И на самом деле в тот вечер у них ничего, кроме поцелуев, не было, но и они помогли открыть ей глаза на то, что она на самом деле чувствует…Она очень переживала, что тогда обидела меня, да только попросить прощения или что-то объяснять она боялась: ей было слишком стыдно.
-Понятно, - говорю я в тот момент, когда он на несколько секунд замолкает, чтобы перевести дыхание.
-А я слушал ее, - продолжал свою трогательную историю «бедный Вертер», - и ясно понимал, что все еще люблю ее и хочу быть с ней. Тогда я предложил ей попробовать все сначала. И она согласилась. Наташа сказала, что я ей очень нравлюсь, что она ужасно переживала из-за этой истории…В общем, мы с ней снова встречаемся.
-Как здорово, - говорю я. Хоть у кого-то все наладилось. И это благодаря мне: я дала некий толчок - и вот вам результат: спустя каких-то два или три дня Евгений обрел свое счастье. Да я просто волшебница!
-Она здесь, со мной, - улыбаясь, признается Женек. - Я вас сейчас познакомлю. Я ведь рассказал ей, что именно ты, моя случайная знакомая, заставила меня еще раз все хорошенько обдумать и позвонить ей.
И он нас познакомил: меня - с этой милой девочкой Ксюшей, симпатичной блондиночкой.
Домой я вернулась около двенадцати, решив, что с меня хватит. Бесконечные рассказы Любови о себе любимой утомили меня; грохот идиотской музыки сделал глухой на одно ухо, а встреча с Евгением просто возмутила меня: до какой поры будет продолжаться этот беспредел со стороны Судьбы - прямо из-под самого моего носа счастье уплывает в чужие руки. И это повторяется снова и снова.
Поймите меня правильно, я вовсе не завистливая, но очередная жизненная история о том, как, благодаря счастливой случайности, двое вновь обретают друг друга, плохо подействовала на мои измученные любовными неудачами нервы.

12-е ноября, понедельник.

Понедельник-день тяжелый. Это знает каждый: от первоклассника и до директора школы. Поэтому каждый считает вполне допустимым срывать свое плохое настроение, обусловленное уже навалившейся усталостью только начавшейся недели, на ближних своих и коллегах, оправдываясь вышеуказанным негативным фактором.
Наверное, единственная, на кого не действует магическая сила понедельника, - это Анна. Она, вообще, пофигистка (снаружи, естественно, уж я – то знаю, какие кошмары мучают ее порой). Своим сияющим и безмятежным видом она смущает и раздражает многих. Но ей на это наплевать, ведь солнышко - встало, новый день - начался, все родные и любимые – здоровы, а до остального ей, как до лампочки.
Кроме того ее еще очень радует тот факт, что проклятущая рыжина наконец смылась, уступив свое место на Анькиной симпатичной голове гораздо более благообразному пепельному оттенку.
-Ты, что, опять покрасилась? - спрашиваю я подружку.
-Да нет, это обычный оттеночный шампунь. Я ведь, как увидела себя в зеркале тогда рыжей, чуть было не поседела от горя. Поэтому сразу же стала его упорно отмывать, и как только он чуть потускнел, прошлась по волосам платиновой «Иридой».
-Если честно, но мне нравились твои совсем светлые волосы, - признаюсь я.
-А они и так скоро станут прежними, как только смоется этот « белый пепел»…Слушай, я ведь только сейчас заметила, что у тебя новая прическа. Здорово, тебе очень идет.
-А что, не заметно, что я еще вдобавок и покрасилась? - возмущаюсь я таким невниманием к своей персоне со стороны лучшей подруги.
-Ну что ты, конечно, заметно. Все просто обалдеть, как тебе идет…Ты очень красивая.
Вот так вот проходит наш с Анютой обмен любезностями.
Трещит звонок, и Анька идет на урок, а я в ожидании начала продленки отправляюсь в компьютерный класс, чтобы проверить, не заинтересовался ли кто-нибудь моей персоной на сайте знакомств.
*****************************************
В кабинете никого нет, и я думаю о том, корректно ли включить основной компьютер без спросу. Решаю, что все-таки нужно дождаться Ольгу. Но время идет, а ее нет и нет.
Я вздыхаю и пытаюсь убедить саму себя, что «не очень-то и хотелось»; и иду готовиться к наплыву детей, остающихся в моей группе продленного дня.
Я захожу в класс, сажусь за стол и достаю свои талмуды. Чем сегодня развлечь подрастающее поколение после того, как оно поест, погуляет и сделает домашнее задание? Все известные мне игры мы давно уже переиграли, тогда, может, вернуться к каким-нибудь подзабытым развлечениям? Например, поиграть в «буриме». Или устроить «экзамен в театральное училище». Или просто «половить рыбку» при помощи карандаша, привязанного на ниточке к поясу. Суть этого конкурса - попасть карандашом в горлышко бутылки - проста и незатейлива, но всегда вызывает восторг у ребят первых-шестых классов. И как бесплатное приложение к этому самому восторгу - взрывы детского смеха, шум и беспорядок, что вполне может привести к ответному взрыву - теперь уже взрыву негодования моей педагогической профнепригодностью со стороны нашей директрисы, Александры Васильевны.
Поэтому я решительно отказываюсь от этой затеи. Александра Васильевна сегодня явно не в духе, поэтому играть мы будем в какую – нибудь бесшумную, «мышиную» игру. Например, поразгадываем загадки. У меня с собой целая книжка всяких загадок, на все возрасты, интеллекты и вкусы: начиная с фольклорных (типа «Висит груша - нельзя скушать») и заканчиваю логическими головоломками. Тут и шарады, и ребусы, и прочая занимательная в часы детского досуга галиматья.
Наконец приходят мои подопечные, и я веду их в школьную столовую - обедать.
*********************************************
Я рассеянно слежу за тем, как третьеклассницы Яна и Кристина накрывают на стол, а остальная детвора в коридоре занимается каждый своим делом, ожидая, когда их наконец-то покормят.
Двое мальчишек (не мои): Лешка-хулиган из седьмого класса и Игорек из восьмого громко ссорятся. Игорек (противный заморыш, но счастливый сынок папы-«шишки», то есть какого-то местного начальника и по совместительству толстого владельца джипа «Гранд-Чероки», и мамы с пятисантиметровыми ногтями. Не спрашивайте меня, зачем такие крутые родители отдали свое ненаглядное чадо в нашу паршивенькую школу. Кто их знает, их – богатых - не поймешь. Может быть, они просто живут по - близости, а на знания, которые должен был бы получить их сын ,просто-напросто» положили с прибором», зная, что на диплом у них уже давно отложена определенная сумма. Так что пущай учится малой, не напрягаясь.) настойчиво унижает Лешку, у которого нет никакого отца, зато есть четверо младших сестренок и мама-уборщица в нашей школе.
-Расплодилась тут нищета всякая! Распространяетесь, как сибирская язва! - повторяет Игорек понятно чьи слова. - Я бы ни за что не надел такую бомжачью куртку!
-Конечно, не надел бы, - отбривает высокий не по годам Лешка. - Ты же в ней утонешь, пигмей!
-Да она же позорная, старая! Такие только побирушки на паперти носят!
-Зато ниже ростом, чем ты - только Губин!
-Заткни пасть! Вот скажу папе: он тебя убьет…и всю вашу вшивую семейку тоже! И мамашу твою - уборщицу! Она же сортиры чистит, вылизывает их - я сам видел!
Естественно, что услышав такие слова о своей матери, Алешка не смог дальше сдерживать ярость, которая уже кипела в нем (да и кто сдержался бы на его месте?) и кинулся на обидчика с кулаками.
Мгновенно завязывается драка. Я спешу разнимать мальчишек. Я хватаю Лешку и пытаюсь оттащить его от Игоря. Игорек уже ревет каким-то тоненьким , девчачьим голосом, у него из носа течет кровь. Но мне его почему-то совершенно не жалко: из этого ребенка вряд ли вырастит хороший человек, настолько гадкий и противный он в столь еще невинном возрасте.
Я хватаю Лешку и пытаюсь его успокоить, но он все еще брыкается и рвется дальше в бой. Ярость его еще не прошла ,сейчас и мне самой вполне может достаться под горячую руку.
На шум драки и сопутствующие ей возгласы зрителей выбегают учителя и Александра Васильевна.
Она подлетает к нам и требует ответа:
-Что тут у вас происходит?! Вы что тут вытворяете?!
Нестройный детский хор начинает отчет о происходящем:
-Лешка и Игорек подрались…Лешка первый начал…
-А Гарик сказал, что его мамка моет сортиры…
-Да, вылизывает их…
-А Лешка сказал, что Игорек - дебил.
-Нет, он так не говорил.
Но Александра Васильевна даже и не пытается разобраться в таких тонкостях, она уже точно знает, кто виноват. Конечно же Лешка. Он ведь всегда виноват, если кто-то где-то курил или намусорил, или разбил что-то, или подрался с кем-то. Алешка уже с самого первого класса живет с этим клеймом главного хулигана школы.
Но я знаю его с совершенно другой стороны(он только в этом году почему-то но ходит ко мне на продленку - вырос, наверное),что это добрый и неглупый маленький человечек , который на самом-то деле дерется только тогда, когда приходится защищать честь, а иногда и здоровье его сестренок(их тоже частенько обижают тут).Я точно знаю, что Алешка давно уже научился варить суп и кашу, чтобы помогать матери; что после школы он занимается сбором металлолома, чтобы у них дома была нормальная еда и новая одежда ,потому что его несчастная мать, которой всего лишь 35 лет, а выглядит она лет на десять старше, получает копейки за свой непрестижный труд.
А еще я знаю, что этот парень просто обожает читать фантастику, очень хочет прочесть всего Гарри Поттера, да вот денег на книжки нет, а тот мальчишка, который давал ему первые два тома, другие уже не дает…А еще он как-то читал мне просто потрясающие стихи собственного сочинения о своей маме и… отце, который их бросил.
Но Александра Васильевна этого не знает, вернее не хочет знать, хотя и живет она через дом от Лешкиного дома.
Поэтому она начинает кричать на бедного парня, угрожающе наступая на него всем своим необъятным торсом:
-Ах ты, выродок! До какой поры ты будешь затевать драки и калечить других детей?! Ты что, хочешь попасть в тюрьму?! Да что, она уже давно по тебе плачет!
Лешка выглядит немного напуганным под натиском этой БТР в юбке, но потом приходит в себя и кидается в неравный бой, мол.»врагу не сдается наш гордый Варяг!»
-Да! Я его стукнул! Да я его в следующий раз вообще прикончу , если он еще хоть что-нибудь скажет про мою мамку!
-Я тебе прикончу! Я тебе прикончу! - орет директриса, и ее неохватный бюст приходит в волнение. - Да я сейчас милицию вызову!
На этом месте наконец встреваю я ,не в силах больше терпеть такую несправедливость:
-Александра Васильевна, Лешка не очень-то и виноват. Я все видела и слышала: Игорь оскорбил его маму. А Леша, конечно же ,не смог такого стерпеть…Да и не должен был - он же мужчина, хоть и маленький.
Лешка смотрит на меня, как на мать Терезу. Однако теперь под прицельный огонь Александры Васильевны попадаю я сама.
-А вы куда смотрели, Татьяна Сергеевна? Чем вы занимались, когда под самым вашим носом происходило такое?
-Я следила за своими детьми, но как только увидела драку, то сразу же кинулась ее растаскивать . И я свидетельница, что Игорь просто превзошел сам себя. Я еще никогда раньше не слышала таких грязных слов, какие этот ребенок сказал про чужую мать.
-Я сама буду решать ,кто тут прав, а кто виноват! – заявляет верховная жрица правосудия. -Вашего мнения я пока не спрашивала. Вы себя явно переоцениваете.
-Почему? Я только сказала, что считаю Лешку невиноватым в этой драке…
-ВЫ считаете? Да кто вы вообще такая? Вы тут никто. Радуйтесь, что вы вообще работаете в моей школе…И чтобы больше никогда со мной не спорили! Знайте свое место.
*****************************
Я сижу в учительской (16.20.,дети уже разошлись по домам). Анька –рядом со мной, уже в курсе последних событий, утешает меня, как только может.
-Да успокойся ты. Ты что ,не знаешь эту гадину? – говорит она приглушенным голосом.
Да, я конечно же знаю, какая она –гадина, эта наша Александра Васильевна. И я уже успокоилась, но только вся какая-то опустошенная, обессиленная: руки не ручат, ноги какие-то ватные.
-Ты сейчас выглядишь так, будто она высосала из тебя всю твою жизненную энергию, - говорит Аня.
-Так оно и есть, - отвечаю я.
-Я знаю, как тебе сейчас помочь, - с этими словами подружка моя достает из сумочки шоколадку .- Она ли не прекрасна?
-Да, она и впрямь хороша.
-Кроме того, тебе никто не запрещает помечтать о том, какое наказание ожидает эту женщину потом…Это я про то ,что кто-то там записывает за нами все наши поступки.
-А ты в это веришь? - с некоторым сомнением спрашиваю я Анну.
-Я надеюсь на это .От всей души…
-Я не хочу здесь больше работать, - вдруг говорю я и понимаю, что так оно и есть. Я уже давно просто мечтаю сменить свою бесправную и бесперспективную должность на что-нибудь более интересное.
Я устала оттого, что я здесь никто. Александра Васильевна впервые озвучила эту мысль, но Америку она этим не открыла. Это и так всегда было понятно.
-Я хочу уволиться , - заявляю я Аньке.
-Ты что, чокнулась? - подружка явно озабочена моим психическим здоровьем.
-Да не волнуйся ты, я не сошла с ума. Это вопиющее унижение не снесло мою крышу…Само собой, сначала я найду себе другую работу…Помнишь, Арина рассказывала, что у них корректор в положении и собирается искать себе замену?
-Да, помню… Позвони ей и узнай.
Я достаю телефон и начинаю судорожно искать в телефонной книжке номер Арины. Нажимаю вызов.
-Привет, Арин! - говорю я вполне бодрым голосом.
-Привет, - отвечает вторая моя любимая подруга.
Она работает в одной из местных газет, в отделе рекламы.
Голос у нее, правда, какой-то не слишком веселый.
-Я не вовремя? - спрашиваю я ее.
-Да нет, конечно, нет. Я и сама хотела позвонить, но времени свободного как-то не было. Что там у тебя новенького? У Нюши?
-У Нюши, - повторяю я ее слова , глядя на Аньку, которая просто впадает в бешенство, когда Арина в шутку так ее называет, - все нормально. У меня тоже - почти…А ты что такая невеселая?
-Да так, проблемки небольшие.
-С мужем, с ребенком?
-С мужем…Да ну его, что о нем говорить…Слушай, Тань , ты просто так звонишь или по делу? А то у меня куча работы…
-Извини…Я хотела узнать у тебя вот что: помнишь, ты говорила, что у вас освобождается место корректора?
-Да, Наида скоро уйдет в декрет. Она собиралась давать объявление, что подыскать кого-нибудь на свое место на время декретного отпуска . Хочешь, я спрошу ее, свободно ли еще это место или нет?
-Да, пожалуйста, спроси.
-Я перезвоню, - обещает Арина и кладет трубку.
В это время Аня звонит мужу и просит его забрать ее(а заодно и меня) с работы.
-ЛЮБИМЫЙ, ты заедешь за мной? - почти мурлыкает эта женщина в трубку. - Спасибо, МИЛЫЙ, я жду. Езжай по трассе осторожно , не гони сильно, КОТИК. Позвони, когда подъедешь. ЦЕЛУЮ.
Нет, вы не ослышались. Именно так она разговаривает со своим Ромкой, который уже почти семь лет является ее законным мужем. Как молодожены - подумаете вы.
Вообще-то такую форму обращения с супругом Анна изобрела (а может, стырила у кого-нибудь) примерно год назад. В то время они переживали не самые лучшие времена: постоянно скандалили по каждому поводу, Ромка после каждой ссоры разворачивался и уходил из дома в неизвестном направлении ,возвращался поздно ночью. А однажды вообще заявился только утром. Как – то после очередной ссоры Ромка даже стал собирать вещи ,говоря при этом, что раз Анька его не любит, то он уходит от нее; что он ее, конечно же , любит, но жить так больше не может…
И вот однажды Анька задумала извести мужа внешними проявлениями любви: стала постоянно обзывать его любимым ,милым, котиком, дорогим, сладким и другими не менее трогательными эпитетами: »Да, милый, как скажешь, мой хороший, Я всегда с тобой согласна, Котик.»
Первое время Ромка просто терялся о подобных беспричинных нежностей, не в силах понять, в чем тут дело: то ли Анька натворила что-то и теперь боится признаться, то ли денег хочет попросить, то ли еще что .
Что самое интересное, Анька и сама толком не знала, зачем она это делает. Единственное, что я поняла из ее мотивов, так то ,что когда подруга называет своего Ромку «милым, любимым»,то испытывает какой-то непонятный восторг от мысли, что только она одна знает, что таким образом просто- напросто развлекается. Какой именно кайф она от этого получает, остается загадкой.
Но со временем Анна так привыкла называть мужа «дорогим « и «любимым»,что уже подзабыла первоначальное назначение этих нежностей .И Ромка от того, что его каждый день встречают и провожают добрым ,ласковым словом, стал менее грубым и вспыльчивым и сам стал называть жену «милой» и «любимой»,но уже без задней мысли, конечно. И ссор в этой семье с тех пор стало гораздо меньше…
Наконец Арина перезванивает.
-Да, Тань, она как раз хотела давать объявление…Приходи завтра к пяти на собеседование. И не забудь прихватить диплом. .. Ведь это ты для себя ищешь работу?
-Да, спасибо тебе, Арин.
-А что ,совсем допекли тебя в вашей школе?
-Ага, - И я вкратце рассказываю о том, что сегодня произошло.
-Так и сказала: »Вы тут никто»?- переспрашивает Арина и почему-то смеется. - Ничего, мы про нее статью напечатаем и опозорим на весь город. А Анька как, еще держится?
-А Аньке все по барабану ,ты же ее знаешь. Хотя я уверена, что ее Александра Васильевна тоже не любит, но пока еще не призналась в этом, потому что знает Анькину маму. Она вообще просто терпеть не может всех симпатичных молодых женщин - это уже всем известно в школе -потому что у не самой дочка - крокодил, каких поискать…
Тут Аня вырывает у меня трубку и говорит Арине:
-Ты знаешь, что Александра Васильевна не разрешает ходить в школе в короткой юбке? Говорит, что так не должны одеваться ни учителя, ни ученики.
Я слышу, как Арина спрашивает:
-И что, ты купила себе длинную юбку?
-Нет, конечно, я продолжаю носить такие, какие мне нравятся, - отвечает Анна, - просто обожаю нарываться на неприятности.
-А она что?
-Сделала мне замечание.
-А ты?
-Сказала, что считаю такую длину вполне допустимой и разумной - пять сантиметров выше колена.
В этот момент звонит Анькин телефон - вместо звонка стоит ее самая любимая на данный момент песня: очень жизнеутверждающая композиция о том ,что ее исполнитель точно знает: «растает лед, в тиши полночной иволга запоет».Эта самая песня очень много значит для моей подруги, Анна как –то рассказала мне о том, что прошлой зимой была в сильнейшей депрессии из-за отсутствия снега ,морозов и рассказов из ТВ о приближающемся конце света, пока случайно не услышала по радио эту новую песню. Она слушала ее и чувствовала, как оттаивает ее сердце, и что на самом –то деле все хорошо, что ничего плохого не случилось, и уже совсем стало непонятно, отчего же она горевала всю зиму. Короче, эта песенка вернула мою дорогую подругу к жизни, поэтому, что само собой понятно, стала ее любимой ,ну и , конечно, ее исполнитель тоже.
-Все, Ринка, пока, - говорит Анна в трубку. - Ромка приехал, попозже позвоню.
И мы с ней начинаем одеваться.
-Ты знаешь, - говорит мне Аня, завязывая шарф у зеркала. - Я буду очень грустить ,когда ты уйдешь…Но, с другой стороны, я хочу, чтобы у тебя все наладилось…Хочешь, я попрошу маму разобраться с этим делом?
-Нет, - отвечаю я .-Она и так очень много сделала для меня Да и что она может сделать: превратить Александру Васильевну в самую добрую женщину на свете или просто заставить ее полюбить меня?…А потом, я еще никуда не ушла. Но если мне повезет ,и меня возьмут на работу в редакцию, с тобой мы все равно не расстанемся…Помнишь: от перемены мест слагаемых сумма не меняется?
Анька улыбается от моих слов и добавляет:
-«И только смерть разлучит нас.»
-Аминь.
************************************
Мы выходим на улицу, где в зеленой пятерочке нас уже дожидается Ромка. Высокий и стройный блондин, он очень симпатичный, не смазливый, а именно по-мужски привлекателен.
-Здорово, красавица! - приветствует он меня.
Я не обольщаюсь на его комплемент, потому что знаю, что Анькин муж всех женщин от 0 и до 90 лет называет «красавицами» и «девушками».Особенно млеют пожилые тетки от такого вот неожиданно-приятного сюрприза, когда симпатичный молодой мужик принимает их за девушек. Но существует одна единственная женщина, которая не попадает под эту раздачу комплементов, и эта женщина его самая настоящая красавица-жена Анна, которую Ромка просто обожает называть «толстухой», »старухой» и другими подобными малоприятными именами. Естественно, долгое время такая особенность мужа обижала, но со временем она поняла, что для Ромки это своего рода, заигрывание, забава, и он ,конечно же, не считает ее ни «старухой»,ни «толстухой»,и что это даже смешно…
-А ты, старуха, что приуныла? - спрашивает он ее, прижимая к себе и целуя в щечку.
Мы садимся в машину.
-Куда едем? - спрашивает Ромка.
-Таню подкинем к деду, а мы - в «Корзинку»,-отвечает ему жена. - Мама забрала Настю?
-Да, я их обеих отвез домой…Сдал на новогодние подарки триста рублей, так что будешь должна.
-Вечером рассчитаемся, - весело отвечает Анька.
Роман намек, конечно же ,понял:
-Я не беру натурпродуктом, мне, пожалуйста, в валюте.
-А гуда не треснет? - спрашивает Анька.
-А жена мне на что? Зашьет, - отвечает ей верный муж (вот уж не знаю, почему, но уверена, что верный).
А я сижу на заднем сиденье , слушаю этот милый семейный разговор и ни капельки не завидую их счастью: просто я очень люблю этих двоих придурков.
Я вспоминаю о том, что первая познакомилась с Ромкой - он был другом того самого сексуально озабоченного радиоведущего, который теперь уже живет в Москве, с новой женой, москвичкой. На моих глазах развивалась любовь у этой парочки, которая сидит сейчас впереди меня и спорит на завуалировано - интимную тему, не замечая меня.
Я была свидетельницей их ссор и примирений, иногда даже была «третьей лишней» на их свиданьях(представьте себе!),потом свидетельствовала на их свадьбе и крестила их дочь.
Ромка оборачивается и говорит мне:
-А ты все хорошеешь, Танюха! И где только были мои глаза, когда я женился на этой мегере? -Это он Аньку имеет в виду.
-Ничего себе! - возмущается «Мегера»,- раньше бегал за мной, как собачонка, а теперь- вы на него поглядите!
Я чувствую себя неловко. К счастью, Ромка спрашивает меня:
-Так куда тебя везти?
-К деду.
-Где это?
Я объясняю, как проехать к нему:
-За Собором, вниз по горе…там ты не проедешь,. .я сама дойду.
Часть 2.Надежды.
13-е ноября, вторник.

Сегодня очень важный для меня день: я иду на собеседование. От того, как оно пройдет, зависит, изменится ли моя жизнь к лучшему или нет. Хотя, может быть, я идеализирую этот вид деятельности, и там тоже не все так гладко, как кажется на первый взгляд. Но не будем пока об этом… Кроме того Арина ни разу не пожаловалась на свою работу, она ей определенно нравится.
Как мне одеться? Как себя вести во время собеседования? Я должна все тщательно продумать, ведь всем известно, что первое впечатление часто бывает решающим.
А может быть ,меня возьмут по блату? Пусть Аринка расскажет им ,какая я умная, грамотная, талантливая и вообще замечательная. Она, между прочим, постоянно у меня списывала, когда мы учились в институте.
Я выхожу из дома, закрываю входную дверь. В этот момент звонит мой телефон. Я достаю его из сумки и вижу незнакомый номер. Кто бы это мог быть?
-Алло?
-Привет, - слышу я в ответ. Какой-то смутно знакомый мужской голос.
-Привет, а кто это?
-Это Владимир. Ты не узнала?
-Да…теперь узнала.
Патологоанатом. Только его мне не хватало для полного счастья. А я-то думала, что мой «Кошмар на улице Вязов» в прошлом, но, как оказалось, « иногда они возвращаются» …Патологоанатомы. Извращенцы. И просто придурки. Визитная карточка моей непутевой личной жизни. Но сейчас я чувствую себя вполне уверенно, потому что я здесь, а он где-то там – на другом конце. И адреса он не знает.
-Может, встретимся как-нибудь, посидим…? - спрашивает он меня.
-Извини, я сегодня не могу. - я ведь даже не вру: у меня сегодня важный день.
-Да нет, сегодня я и сам не могу, работаю допоздна, может, завтра?
Ни за что и никогда!
-Извини, я не могу…
-Ну ,тогда…а когда ты можешь?
-Я не знаю…
Пора кончать этот пустой разговор, а то я опоздаю на работу и опять нарвусь на грубость со стороны Александры Васильевны.
-Таня, ты встречаешься с кем-нибудь?
Ну конечно, а ты как думал, Фредди Крюгер с медицинским дипломом!
-Да, встречаюсь.
-А зачем тогда ты звонила мне?
Когда это я тебе звонила?! По-моему, это ты мне звонишь! ..Ах, да…по объявлению я звонила…
Что ему ответить?
-Я не знаю…
-…Значит, у нас с тобой…ничего не получится?
-Думаю, да. Уверена, что ничего не получится!
-…Ну…тогда извини, - и Владимир дает отбой.
А я чувствую огромнейшее облегчение оттого, что он больше не позвонит. Вам знакомо чувство, когда какой-то человек вызывает у вас просто нереальное, непреодолимое отвращение, такое, что даже просто поговорив с ним, вы чувствуете, будто испачкались? Вот именно такие эмоции я испытываю по отношению к Владимиру. Может, он и неплохой человек, может быть, и трупы кому-то надо резать (помнится, что Дана Скалли время от времени этим промышляла, хотя отвращения не вызывала; и доктор Гринн с доктором Россом тоже, наверняка, в свое время вскрыли не одно тело - на то они и врачи…),да только мы с Владимиром определенно не подходим друг другу на »химическом уровне»,наши с ним феромоны - или как они там называются?- друг к другу не стремятся…
В этот момент ко мне подходит Димка, соседский парень лет двадцати. С моим непутевым братцем они частенько проводят целые вечера у его компьютера.
-Привет! - говорит он мне.
-Привет, - отвечаю я.
Я к нему отношусь почти как к ребенку: все-таки он гораздо моложе меня.
-А где Лешка? Я никак не могу его застать, - Спрашивает меня Димка после некоторой паузы.
-А я и сама не знаю. Я ведь даже к тебе собиралась зайти: вдруг ты знаешь, где он может быть.
-Он как-то говорил, что собирается в Москву. Там у него дело какое-то прибыльное назревает.
Час от часу не легче! Так я и знала, что Лешка снова лезет во всякие подозрительные эксперименты, которые до сих пор ни к чему хорошему не приводили.
-Можно, я заберу свои диски? - спрашивает Димка.
-Слушай, можешь зайти вечером? А то я уже опаздываю, - я виновато улыбаюсь и иду к остановке.
-Хорошо, зайду вечером, - отвечает парень и тащится за мной.
-А ты куда? - интересуюсь я.
-Мне в центр надо.
Он симпатичный, этот Димка, даже очень, да только немного странный. Ему уже лет двадцать точно есть, но я не разу не видела его с девушкой. То ли ориентирован на свой собственный пол (ужас! А вдруг он имеет какие-то виды на моего брата?) , то ли настолько глубоко проник в виртуальную жизнь, что реальная его уже не интересует. Современная молодежь сейчас вообще очень странная.
******************************************
После работы еду в редакцию газеты «А». Конечно, очень волнуюсь.
Захожу в кабинет, где сидит Арина и еще две ее сотрудницы.
-Привет! - встречает она меня. - Пошли, я провожу тебя к Наиде. Я уже сказала ей, что у тебя хорошее знание русского языка, что ты всегда писала все диктанты и контрольные на пятерки.
-А она что? - волнуюсь я.
-Она говорит, что сама хочет проверить, настолько ли ты хороша… Да ты не волнуйся, я уверена, что ты легко справишься с ее заданиями…Снимай дубленку: а то спаришься, у нас тут жарко.
Я снимаю верхнюю одежду и проверяю перед зеркалом, в порядке ли прическа и макияж.
-После заходи ко мне, - просит Арина.
-Конечно, зайду, - обещаю я.
Захожу в другой кабинет. Там сидит корректор Наида, довольно симпатичная молодая женщина моих лет. Она явно беременная, почти без косметики, с распухшими губами.
-Здравствуйте, Татьяна…? - вежливо спрашивает она мое отчество.
-Татьяна Сергеевна…Здравствуйте, - отвечаю я.
-А меня зовут Наида Игоревна… Садитесь, пожалуйста. Наш с вами разговор займет какое-то время…Можно посмотреть ваш диплом?
Я протягиваю ей свой диплом и сажусь на стул рядом с ее столом. Почему я так волнуюсь? Нельзя показывать ей ,да и вообще никому, свою неуверенность
-Так, современный русский: фонетика - пять, лексика - пять…Зарубежная литература, античный период…три? - Наида Игоревна удивленно поднимает на меня свои глаза.
-Это было на первом курсе…Не помню, кажется, билет достался плохой, - оправдываюсь я.
-Значит, с Эсхилом и Эдипом не дружите?
-Ну почему же, помню и одного и другого.
-Тогда кто из них написал трагедию «Прометей прикованный»?
Теперь уже моя очередь удивляться:
-Эсхил. А Эдип ничего не мог написать, потому что это не древнегреческий драматург, а мифический персонаж, который бежал от судьбы, но все равно убил отца и женился на родной матери.
Наида Игоревна удивленно поднимает брови: толи поражена моей эрудицией, толи вообще узнала для себя что-то новое.
-Да ладно: женился на матери, правда, что ли? - Вот вам и ответ.
-Да, но он не знал, что она его мать.
-А разница в возрасте его не смущала?
Наида продолжает меня удивлять: ее, похоже, сильно поразил этот факт. Интересно, а когда она спрашивала меня о том, кто написал»Прометея»,какой ответ она рассчитывала получить от меня?
-Нет, наверное …Она была царицей, и ему предложили жениться на ней, чтобы стать царем ее страны, - рассказываю ей содержание мифа.
-Охренеть можно! ..Ну да ладно…Черт с ним, с этим Эсхилом…к нашей работе это не имеет никакого отношения. Вот вам листок и ручка, будем писать диктант, - теперь Наида Игоревна чувствует себя гораздо увереннее.
Я готова показать свое знание правил русского языка, хотя, если честно, то уже давно не писала ничего, кроме планов, поэтому начинаю немного сомневаться, но все же надеюсь на фотографическую память, которая тренируется каждый раз ,когда человек читает.
-Итак, - говорит Наида, - пишем:
«НА ДОЩАТОЙ ТЕРРАСЕ БЛИЗ КОНОПЛЯНИКА ВЕСНУШЧАТАЯ АГРИППИНА ИСПОДТИШКА ПОТЧЕВАЛА ВИНЕГРЕТОМ И ДРУГИМИ ЯСТВАМИ КОЛЛЕЖСКОГО АСЕССОРА ВИКЕНТИЯ АПОЛЛОНОВИЧА ПОД АККОМПАНЕМЕНТ ВИОЛОНЧЕЛИ.».
Она диктует медленно ,а я записываю и удивляюсь тому, что Наида не нашла что-нибудь пооригинальнеее и позаковыристей. Не спорю: данный тест на грамотность довольно трудный для неподготовленного человека, да только мне он давно известен, я даже своим ученикам его диктовала.
Наида тщательно сверяет мой текст со своим напечатанным образцом, а потом довольно бурно выражает свой восторг:
-Ничего себе, всего одна ошибка!
-Где? - спрашиваю я. Неужели я все-таки где-то напортачила?
-В слове «близ» мягкий знак не нужен, - отвечает Наида. - А ты молодец, Арина права.
Она смотрит на меня и улыбается.
-Еще одно задание, чтобы уж точно наверняка. Чтобы мне быть уверенной, что оставляю газету в надежных руках.
Наида достает из какой-то папочки два листика бумаги, один из них подает мне.
-Здесь текст. Ваша задача - найти и исправить все ошибки: грамматические, пунктуационные…Еще тут есть речевые и стилистические ошибки. Знаете про такие?
-Знаю.
-В общем, их тоже надо найти и заменить на правильным вариантом . Даю вам на это… десять минут.
Я начинаю исправлять ошибки в ее тексте, а в это время Наида достает пачку сигарет, зажигалку и закуривает.
Меня это просто шокирует: эта женщина родит через месяц или два.
Видя мое удивление, она совершенно невинно спрашивает меня:
-Я надеюсь, вы не против ,что я покурю?
Я и не знаю, что ей сказать, поэтому отрицательно мотаю головой и обращаю все свое внимание на текст.
С заданием я справляюсь быстро: она даже не успевает выкурить свою сигарету. Я подаю ей свой листок. Наида кладет его на стол, потом встает, демонстрирую свой очень беременный живот, подходит к окну, открывает форточку и бросает туда сигарету.
-А вы не боитесь пожара? - спрашиваю я .
-А почему я должна его бояться?
-Сигарета ведь может застрять где-нибудь и загореться, - объясняю ей опасность такого обращения с непотушенной сигаретой. Что за поразительная женщина? Таких я еще не встречала.
-Я об этом как-то не подумала , - признается Наида Игоревна. - ну да ладно: я уже сколько раз так делала, и ничего: ни разу ничего не загоралось… Вообще-то здесь нельзя курить. У меня даже пепельницы нет, - взывает она к моему пониманию.
-Значит так, потом я проверю ваш текст, а Арина вам позвонит, если мы решим взять вас на работу…Но имейте в виду, что это только на время моего декретного отпуска. Но в любом случае у вас будет полтора года, а может и все три.
-Я знаю, до свидания, - я направляюсь к двери.
В ответ слышу:
-До свидания.
*******************************************
Арина в кабинете совсем одна.
-Почему ты одна? - удивляюсь я.
-Уже почти пять: Жанна и Мария Викторовна ушли домой.
-А ты что?
-А мне тут часов до шести точно сидеть-ждать телефонный звонок от одного рекламодателя, - объясняет мне Арина. - Хочешь кофе?
-Хочешь, я могу посидеть с тобой: мне спешить некуда.
-Здорово!
Арина включает в розетку электрический чайник, из ящика стола достает растворимый кофе и начатый рулет.
-Ну, и как прошло собеседование? - интересуется она.
-Да нормально…наверное. Она заставила меня написать диктант, а потом исправить ошибки в тексте…Ты знаешь, что она курит? - спрашиваю я Арину более тихим голосом.
-Наида? Знаю.
-Ей же рожать скоро.
-Я ей тоже говорила, а она только смеется и отвечает, что это ее дело.
Чайник закипает ,и Арина наливает кипяток в две кружки с растворимым кофе и сахаром. Я беру свою кружку и ,размешивая кофе, спрашиваю у подруги:
-Ну, а у вас что новенького?
Арина какое-то время молчит, осторожно отпиваю глоток своего напитка ,потом отвечает:
-Вообще-то не очень хорошо.
-А что случилось?
-Я не уверена…но мне кажется, что у Руслана кто-то есть.
Я в шоке.
-Почему ты так решила? Он ведь всегда был таким милым, внимательным, ухаживал так красиво…
-Так было раньше. А теперь Руслан стал совсем другим. Это словно другой человек: он стал грубым, раздражительным, постоянно орет на меня и на Кирюшку …Ты знаешь, он теперь стал часто задерживаться на работе, несколько раз приходил под утро, говорил, что ездил то в Липецк, то в Воронеж - по делам.
-Арина, это еще ничего не значит, - пытаюсь я успокоить подругу. - Может быть, у него и впрямь напряг на работе…А раздражение он срывает на вас…На ком же еще? Наверное, все мужья такие…
Что я говорю? Откуда я вообще знаю, какие бывают мужья?
-Может, ты и права, - отвечает она, но по голосу понятно, что я ее не убедила.
-А помнишь, какие проблемы были у Аньки с Ромкой? Тоже самое, что у вас сейчас, -продолжаю я утешать подругу. -А потом все наладилось. Это наверное, кризис какой -нибудь: трех лет, пяти лет…
-Наверное…Хорошо, если так.
-Может, ты и сама не всегда бываешь права? - продолжаю я свои советы, которые сама никогда не применяла на практике, потому что не на ком было их применять. - Будь с ним поласковее, повнимательней, как Анька со своим, вот увидишь: он и сам изменится.
-Наверное… Знаешь…
В этот момент звонит служебный телефон. Арина снимает трубку. Это тот самый рекламодатель, звонка которого и ждала моя подруга. Она договаривается с ним о чем -то, связанном с рекламой, потом что-то записывает в свой блокнотик.
-Ну, все, - говорит она, - допиваем кофе и по домам.
-Ты что-то хотела сказать перед тем, как зазвонил телефон, - напоминаю я ей.
-Правда что ли? Не помню. Я уже забыла ,что хотела сказать, наверное, что-то не слишком важное.
Мне почему-то кажется, что сейчас Арина меня обманывает. Она хотела мне что-то сказать, но звонок помешал, а потом она решила, что не стоит об этом говорить. Но это ее дело: не хочет рассказывать, и не надо.
Мы одеваемся и выходим на улицу. Там нам предстоит расстаться: нам в разные стороны.
-Я тебе позвоню, когда буду знать, берут тебя или нет, - обещает Арина. - Позвоню в любом случае. Ты , вообще, хочешь тут работать?
-Да, хочу, -отвечаю я искренне.
Мне действительно идея работать в газете кажется очень и очень заманчивой. Я всегда неплохо писала: сочинения, изложения, даже стихи сочиняла. Я могла бы писать хорошие статьи. И хотя, даже если меня возьмут на работу, мне придется всего лишь исправлять чужие ошибки, я вполне могла бы со временем заявить о своем таланте сочинительства. Ведь всем известно, что плох тот солдат, который не хочет стать генералом.
-Тогда я с нее не слезу, с Наиды, чтобы она порекомендовала тебя Андрею Петровичу.
-Значит, это не она решает? - уточняю я.
-Нет, конечно, она только предложит кандидатуру, а Андрей Петрович решит, брать или не брать.
-Понятно…Ну , пока.
-Пока… Все будет хорошо, - обещает Арина.
-Да, все будет хорошо.
***************************************************
На улице уже совсем темно. Но я привыкла ходить по темноте одна. Раньше боялась, в каждом кустике мне чудились маньяки с бензопилами (спасибо американскому кинематографу: сама бы я до такой жути вовек не додумалалась) , носила в сумочке газовый баллончик и острые ножницы. Но с тех пор, как я так тщательно готовилась к потенциальному нападению, прошло уже несколько лет, и все эти средства самообороны так и остались лежать в одной из старых сумок, на сегодняшний день пылящихся в тюках с разным барахлом на чердаке.
Теперь я совершенно беспечно иду к дому, вся в размышлениях и мечтах о том, как меня возьмут на работу в редакцию ,потом очень скоро поймут ,какой великий талант сокрыт под моей привлекательной внешностью, и назначат меня на должность главного… корреспондента (или как это там называется?) То есть ,если где-то что-то случается, то я тут как тут, самая первая беру интервью у потерпевших или , наоборот, у героев события, а после на основе их рассказов пишу такой шедевр, что статьей или заметкой его уже никак не назовешь.
Наша газета взлетает в рейтинге, вся Москва слезно просит подписать ее и всех членов семьи , а также всех соседей и их родню тоже, на наше великолепное издание. И все потому, что мои статьи настолько трогают сердца людей, что в конечном счете все единодушно решат дать мне Пулицеровскую премию, а потом и Нобелевскую: за ценный вклад в развитие литературы и культуры и единение людей во всем мире.
Я становлюсь национальной героиней, а за границей меня называют вторым Львом Толстым в юбке. Хотя нет, Лев Толстой, по-моему, никогда не работал в газете. Тогда кто там работал? Надо будет разузнать об этом. В одном из интервью я скромно признаюсь, что я еще и стихи сочиняю. Все в восторге. На мои тексты сочиняются песни, их поют самые лучшие исполнители (разумеется, только не Филипп Киркоров, ему я не доверю пропеть даже название нашей замечательной газеты).
И наконец, в зените славы я встречаю своего принца. Он, конечно же , влюбляется в меня с самого первого взгляда, хотя еще не знает, кто я такая. Он меня просто не узнал…Как такое может получиться, если все меня знают? Не с Луны же он свалился?...Быть может, это потому, что я неожиданно новую прическу сделаю? Или просто из дома без косметики выйду? А тут он…Короче, сразу он меня не признает, а вот потом…Ну и хэппи-энд, конечно, что же еще!
На этой очаровательной ноте мой путь к дому заканчивается. Фонари, как всегда, не горят. И Луна светит очень тускло - темно, как сами знаете где. Я начинаю шарить в сумке в поисках ключей, потому, что знаю: дома никого нет. И в этот момент я слышу, как сзади кто-то очень быстро приближается ко мне. Я оборачиваюсь и вижу человека. Лица я разглядеть не могу, потому что его просто нет: что-то надето на голову и лицо.
И этот человек хватает меня и валит на землю. Я начинаю отбиваться, хотя еще до конца не понимаю, что происходит. А этот гад навалился на меня всей своей тяжестью и теперь лезет под юбку. Я пытаюсь скинуть его с себя, начинаю кричать, а он зажимает мне рот рукой в шерстяной перчатке.

Добавить комментарий